牧訪格魯吉亞阿塞拜疆

（綜合梵蒂岡電台訊） 教宗方濟各九月三十至十月二日牧訪格魯吉亞和阿塞拜疆，這次旅程彰顯和平與合一兩大幅度。

教宗九月三十日抵達格魯吉亞，同日會見政界人士及東正教宗主教伊利亞二世（Ilia II）；十月一日探望當地天主教團體及主持公開禮儀，並到訪東正教宗主教座堂；十月二日轉到阿塞拜疆首都巴庫，先拜訪政界人士，再探望當地天主教團體，又參訪清真寺及會晤穆斯林領袖，同日晚上乘專機返回羅馬。

九月三十日， 教宗抵達格魯吉亞後拜會該國總統馬爾格韋拉什維利（G. Margvelashvili）時，談到該國的多元特質，稱種族、政治或宗教差異不應是衝突的藉口，相反更能互相充實， 他稱許該國是「文明的交匯地」，能夠在基督信仰中找到自己的「身份和價值觀的基礎」。

隨後教宗會晤伊利亞二世宗主教，其間稱許他二○○○年成為首位訪問梵蒂岡的格魯吉亞東正教宗主教，為該國東正教與天主教的關係翻開歷史新一頁。他希望正教與天主教在推動慈悲、合一及和平上發揮新的作用。

該國天主教徒僅佔全國總人口的百份之二點五，當中的亞述—加色丁禮團體於過去數個世紀因逃避迫害而移居當地，最新一批加入的成員更是來自伊拉克和敘利亞等地；教宗探望他們時為敘利亞、伊拉克及所有處於戰爭中的人祈求和平。祈禱結束後，教宗釋放一隻象徵和平的白鴿。

呼籲走出教會封閉氣候

教宗十月一日早上在梅斯希（Meskhi）體育場主持隆重彌撒，彌撒上他跨越一道象徵式的格魯吉亞聖門。他講道中指出，領受和給予安慰乃教會的使命，而作為教徒，須走出封閉的教會微氣候，把天主的安慰帶給有需要的人。隨後他在第比利斯聖母升天主教座堂會見當地的司鐸和男女會士，並勉勵他們幫忙挽救婚姻。

同日下午教宗探訪靈醫會護理中心並慰問病人，發言時他強調在福音愛德的標記下相遇是共融的見證，有助於促進合一。

教宗在格魯吉亞最後一項活動是訪問姆茨赫塔（Mtskheta）生命之柱宗主教座堂，他祝願眾基督徒實現主耶穌對眾人合而為一的渴望，絕不放棄相遇和對話的機會。

十月二日早上，教宗轉到阿塞拜疆首都巴庫後旋即到聖母無原罪堂主持主日彌撒。該國九百多萬的總人口中僅有數百名天主教徒，教宗指羊群雖少但彌足珍貴。講道中， 他勉勵信徒「以信德為緯紗， 以服務為經紗」，編織出美麗的圖案； 要他們在服務中不僅須盡忠職守和行善，還要「不計利益地全然奉獻」。 

教宗其後到阿塞拜疆獨立紀念碑向陣亡將士獻花致敬，同日下午前往阿塞拜疆總統府拜會該國總統阿利耶夫（I. H. O. Aliyev）並會見當局代表。他向政界人士演講時，對在當地曾受戰爭蹂躪的人表達關懷，又祝願高加索能成為通過對話與談判來解決爭端的典範。

牧訪花絮

阿塞拜疆首都巴庫
生產石油成經濟命脈

（ 梵蒂岡電台訊） 教宗十月二日到訪阿塞拜疆首都巴庫，當地石油蘊藏量豐富，是阿塞拜疆經濟命脈， 產油經格魯吉亞和土耳其的管道輸送至地中海。

巴庫相傳由亞歷山大創建，自古遭中東及俄羅斯爭奪。阿塞拜疆一九九一年從蘇聯獨立後，巴庫成為了首都。該國十月十八日慶祝國慶。在阿塞拜疆九百多萬人口中，天主教徒約有五百多人，他們與穆斯林、東正教和猶太教團體關係親密。

完成南高加索之旅

（ 梵蒂岡電台訊） 教宗方濟各繼六月牧訪高加索南部的亞美尼亞後，這次訪問區內的格魯吉亞及阿塞拜疆，教廷國務卿帕羅林樞機（P. Parolin）表示，此行為教宗南高加索之旅劃下句號。帕羅林樞機說，上述三個國家都文化悠久，卻又各不相同，但相同的是，教宗希望在此推動和平、修和與合作。

格魯吉亞信仰源頭
經由聖女尼諾福傳

（梵蒂岡電台訊）格魯吉亞全國人口四百五十萬， 天主教徒逾十一萬。福音於第四世紀由聖女尼諾（Santa Nino）傳入當地，令當地成為高加索地區首批接受基督信仰的地方之一。

該國至今依然以基督信仰為特色，雖然當地天主教團體人數少，但他們在愛德、救濟和教育領域推動許多善工。當地八成四人信奉東正教， 穆斯林佔一成人口。