【倫到理講】接受死亡

前幾天有一位朋友的母親腦出血入了院。他的主診醫生建議不做急救，這位朋友便短訊我問意見。得知她母親因年紀大，記憶力已開始衰退，也有數個長期病患在服食薄血丸，因而不會做腦科手術。我便解釋給她聽，這麼嚴重的腦出血，即使病人年輕，手術後也不易恢復溝通自理能力，需要家人長期的照顧。既然腦出血不能處理，急救也不會為病人帶來任何實質幫助。

「今夜就要收回你的靈魂。」（路十二20）我們有沒有時常準備好接受死亡？我的朋友心底也明白，既然已不能做手術，急救也是徒然。但還是想試試，因為太突然了。中國人父母子女間很少談到死亡，和走最後一程的看法。我媽媽在看一個電視節目，當中提到一些長者大病後不能自理時，便對我說：「若到我時，不要為我急救。亅周邊一些人或電視節目提到一些相關題目，很多時便是機會去探討一下家人對死亡的看法，怎樣的死亡過程更是他們願意承受的。我對媽媽說「你也要跟哥哥和妹妹說啊！」兄弟姊妹間若沒有共識，很多時令病人承受了不必要的痛苦。

記得多年前和一位病人家屬談不施行急救，當時病人已經昏迷多時，家屬不願作主。其中一個原因便是病人不曾表態，兄弟姊妹間也沒有一早談過死亡這議題。但當我問要是他是病人，他會希望怎樣？這家屬卻很清晰不要急救，不要一些只能拖長死亡過程，卻不能回復健康的治療，一些教友以為不急救不積極治療會等同安樂死。其實尋求安樂死的病人還不是短期內有死亡風險的，不像上面談及隨時會死的病人。教會不接受安樂死，卻表明拒絕特殊的、或不相稱的醫療，是承擔人類的病苦，面對死亡。（參《生命的福音》通諭#65）例如上述朋友的母親若進行手術，即使一切順利，預期的效果也是長期臥床，需要家人貼身照料，清醒程度成疑。這特殊的、入侵性的治療便是不相稱的。治療本身對病人和家屬都帶來過量和不成正比的負擔。

我們的生命是天主的禮物，我們珍惜生命是多謝天主的一種表達。但在世的生命卻只是永恆生命的一段落，我們永恆的家在天上。安然接受這一段落的完結，和已亡的親友和聖人聖女聖母天主相聚（煉淨後），其實是很美好的。承認天主是生命的主宰便接受祂給我們的時間，不論這段時間是長或是短；祂給我們的時間，讓我們成為別人的祝福，愛我們周遭的人。若治療本身為家屬或是個人造成過度的負擔（相對可預期的、切實的益處），人可本著良心拒絕採用這些療法，而只接受一般的照料。

接受死亡，讓這死亡的過程來得自然，動機不是拒絕生命，而是擁抱生命的本質。讓自己至最後一刻仍是天主給世界的禮物，也表達出對天主的降服和信賴。祂是生命的主，時間是祂的，祂許諾了永生。主，謝謝祢去了給我們預備地方。

• 教區生命倫理資源中心，作者為麻醉科醫生及教區生命倫理小組成員