【人物專訪】培養同理心安慰羊群 杜善平執事
來自印度的獻主會杜善平執事(Stebin Thomas)自言是一個理性的人,志願是擔任物理學教師,造福莘莘學子,然而,天主給他開了一個滿載祝福的玩笑:發掘他感性的一面,培養同理心去透過輔導工作安慰羊群。
「我最初在菲律賓的耶穌會大學(Ateneo de Manila University)修畢輔導學碩士後,在當地為情緒受困擾的人提供輔導。很多菲律賓人感性且坦誠表達自己,當事人有時於會面時哭個不停,最初令我不知所措…… 漸漸我建立了更大的同理心,懂得去陪伴他們。」杜善平執事進入受輔導者的內心世界,繼而欣賞他們的信德及美善的種籽,令他的修道生活更為豐盛。
現年38歲的杜執事生於印度喀拉拉邦一個天主教家庭,當地深厚的敘利亞瑪拉巴禮傳統,為他打下穩紮的信仰根基,相傳這禮儀傳統起源於聖多默宗徒在當地建立的團體。
一次偶遇改變生命
杜執事在印度唸天主教大學時偶然入住獻主會開設的學生宿舍,想不到此決定改變了自己的一生,「我走遍10多間宿舍仍找不到宿位,最後剛巧經過新設的獻主會宿舍,會士歡迎我入住…… 回望這段經歷,我感受到天主的恩寵,也許是天主希望我加入獻主會。」他每天與獻主會會士及修生一起祈禱、共膳,逐漸對傳教生活產生興趣。2013年,當時服務印度、曾在港服務的熊振仁神父安排杜氏前往香港參與短期的體驗活動, 進一步鞏固聖召,之後他在印度獻主會服務了一年,便放下了原本擔任教師的志願,毅然於2016年加入獻主會。
杜執事轉往菲律賓接受培育時,進入人跡罕至的山區服務學童,「當有人感到被遺忘時,獻主會會士承擔傳教使命去陪伴他們。」
為杜執事最大的牧民挑戰,並非前往偏遠落後的地方傳教,而是要突破自己個性上的框框,「如果我不能在輔導過程中體察當事人的感受,就難以幫助他們。我對別人的情緒不敏感,有時要花上很大的心力進行輔導。」然而,當他看見受助者感受到天主恩寵,及聖事所未能給予的治癒及安慰,就更積極去克服自身的短處。
走出舒適圈學習輔導
杜執事因著輔導工作而開闊了成長空間,他在醫院參與牧靈工作近接一年,曾接觸一名因糖尿病切除了雙腿的病人, 「對方因著信德保持平安,懷著愛與尊重領受聖體…… 如果你的信德如此強大,心理素質也會相應變得更強大。」
他於去年11月從香港教區主教周守仁樞機手中領受執事聖秩,現時服務大圍的聖歐爾發堂。恰巧,目前聖歐爾發堂的主任司鐸,正是當年協助他來港進行修道體驗的熊振仁神父。
現時杜執事主要在堂區服務英語團體,有時會為菲籍外傭提供牧靈輔導,「她們遠離家人,承受很大的壓力…… 」他渴望服務更多家庭,學好廣東話為港人提供輔導。
「我曾在耶穌會大學接受神學培育,很驚喜能夠有一位耶穌會的主教(周樞機)祝聖我成為執事。當我服務香港這個拉丁禮教區,雖然周樞機及教區禮儀委員會尊重敘利亞瑪拉巴禮傳統,歡迎我穿著所屬傳統的禮服領秩,但我也入鄉隨俗穿上拉丁禮的禮服。」面對香港教區的多元面貌,令杜執事深信自己會遇上更多成長機會, 在朝聖旅程中與教友同行,滋長信德。(鄧)
- 01 杜善平去年底從周守仁樞機手中領受執事聖秩
- 02 杜善平執事與周樞機及共祭神父合照,第二排左二為熊振仁神父
- 03 杜善平執事在菲律賓獲頒神學及輔導學兩個碩士學位