衷心感謝教宗本篤十六世

我們的教宗本篤十六世乃宗徒之長聖伯多祿的繼承人，一向非常關愛教會，盡心盡力牧養全體天主子民。作為香港教區主教，我特別感受到他對中國教會的那份關愛之情，比如：二零零七年他發表了致中國天主教會的信函；他又成立了關懷中國天主教會事務的委員會，每次會議結束前，例必與各委員見面，以示鼓勵。他在宣布辭職前一天（即二月十日），特別向全球慶祝農曆新年的人士、尤其是全球華人，致以深切的問候和祝福。教宗的言行，正充份反映出主耶穌復活後與西滿伯多祿的一番對話：「若望的兒子西滿，你比他們更愛我嗎？」「主，是的，你知道我愛你。」「你牧放我的羊群。」（參若二十一：15-17）

聖父本篤十六世是一位熱愛祈禱的人。他在宣布因年邁而辭去伯多祿牧職的信函中指出：自己經過多次祈禱反省後，才作出此項重大決定；他深明要善盡教宗的職務，不僅靠言行，也要仗賴祈禱；他更把教會的未來交託給主耶穌及聖母瑪利亞；在辭職後，他將全心全意以祈禱生活服務教會。對聖父本篤十六世的帶領和善表，我們衷心感謝，也會常為他祈禱。

我們深信，教宗本篤十六世的辭職與新教宗的選出，都在天主的上智安排中。讓我們香港全體天主子民同為新教宗的順利選舉而祈禱。我們深信，未來的教宗將會按照主耶穌的聖意及教會傳承領導教會，宣揚福音，使救恩惠及普世人類，這也是我們教會今年慶祝「信德年」的目標。



香港教區主教
＋湯漢樞機
二零一三年二月十二日