教區負起防疫責任 全港暫停公開彌撒

（公教報特稿）教區二月十三日宣布，所有聖堂於二月十五至廿八日暫停舉行「公開」彌撒和團體活動，本主日是首個沒有公開彌撒的主日。

此前，不少坊間或宗教團體亦開始陸逐暫停活動，好些天主教徒亦談論著，本地天主教會應否暫停彌撒又或關閉聖堂。

香港教區因應疫情發展，一月二十三日首先就此疫情發表牧民指引，一月二十七日再發修訂的指引，處理聖堂衛生；開彌撒的留意事項；​探訪病人及長者，並給他們傅油及送聖體；聽告解的安排等。

隨著特區政府宣布在農曆年假後（即一月二十九日起）安排公務員在家工作，教育局宣布全港中小學和幼稚園停課，市面的防疫意識更見緊張，本地的教會活動也作出調節：聖神修院神哲學院和教理班停課，教區亦容許僱員在家工作。

市民擔心內地傳入疫症但要求全面封關不果，可惜本地口罩和清潔用品卻見供應不足，人們都擔心疫情在港的傳播。

同樣受到疫情影響的澳門，當地政府二月四日公布宣布關閉賭場和娛樂場所半個月；澳門教區同日（二月四日）發通告，由二月六日至十九日暫停所有公眾彌撒禮儀及不開放聖堂，通告亦指出：奉勸教友，如非必要，請勿外出。

有香港教友便問：香港會暫停彌撒？

二月五日社交媒體傳出一則假消息：香港教區也將於二月七日至廿一日暫停彌撒和不開放教堂 — — 教區主教公署神長隨即澄清教區沒發出相關通告。

二月六日，香港教區再發一則牧民通告，容許教友在家觀看彌撒直播和神領聖體，或默想聖經和祈禱，來替代參與主日彌撒的本份，此舉是為減少人多的聚會；如教友選擇繼續上教堂參與彌撒，則要遵守進堂的衛生措施。

由此可見，教會方面很希望在維持彌撒與公眾衛生之間取得平衡。

教區在制訂上述牧民措施時，亦有徵詢醫護專業人士的意見。二月八日早上，教區安排聚會再次講解開彌撒要留意的事項。席間，湯漢樞機便表明，明白要讓教友親近天主，但也要顧及身體健康，教會要關顧人的整全。而聚會上，醫護都很清楚表達，人多的地方，易於傳播疫情。

二月十三日，教區公布了暫停所有公開彌撒（婚禮及殯葬禮除外），而聖堂則繼續開放，供信徒作私人祈禱或朝拜聖體，此舉由二月十五至廿八日實施，期限前會再公布跟進措施。

當然，要應對疫情，教會在暫停彌撒後仍有不少課題要處理，而且要暫停彌撒 — — 整個基督徒生活的泉源與高峰 — — 也是不容易的決定。

但正如湯樞機二月十三日講解停彌撒決定時，邀請信眾繼續祈禱，關心長幼和守望相助，這正是身處當前疫境我們基督徒見證主愛的一個特殊時刻。