【牧者之歌】 「菲」常遊學團（一）〔作者︰羅敬業〕

今年1月，筆者踏出香港，遠赴菲律賓東亞牧民學院（East Asian Pastoral Institute）進修。坦白說，隻身踏足陌生的國度，已經令人害怕，更因為要去的地方，令人想起十多年前的人質悲劇，仍然記憶猶新。

大約兩年前，主教詢問我們幾位年青司鐸出外進修的意願。筆者記得當時這樣答覆主教： 「自問不是讀書的材料，喜歡看書，甚於讀書； 沒有很大的意欲，但不抗拒有這樣安排，只是擔心自己的英文程度。」過了晚上，過了早晨，就這樣過了大半年，主教忽然通知筆者半年後要去菲律賓進修。晴天霹靂，嘗試跟主教討價還價： 「不如給予多一年時間準備如何？」經過一番角力，遂向主教要求給予一星期時間為這事祈禱， 主教答允。

僅僅過了兩天，就向主教表達願意去菲律賓進修，心情隨即變得踏實起來。之前內心還很忐忑，想起隻身踏足異地，人生路不熟，如何是好？去台灣進修的話，至少是個講華語的地方， 溝通也相對容易；去菲律賓，豈不是雞同鴨講？ 當時甚至向主教提出，可否多派一位兄弟同去， 彼此可以照應，如同耶穌派遣門徒兩個兩個地出去傳道。

回想起來，踏足菲律賓已經滿一個月，感謝天主，在當地生活，吃得好，睡得好，仍然「無穿無爛」，也沒有水土不服的情況。我比較幸運，很快適應當地的天氣和食物，相反有些同學出現失眠、食慾不振、身體不適的狀況。另一件幸運的事，是獲得延長簽證。凡入境菲律賓，首十四天都可以免簽，但十四天後就要申請延長簽證，才能合法居留當地，筆者持有特區護照，問題不大，獲得批准。但有同學因為簽證不獲延長，需要打道回府；更有同學遲遲未獲簽證而不能入境。同學中有來自內地的修女告知，她們慶幸去年11月前已入境，並取得了簽證，否則現在才入境，恐怕她們也要離開，箇中因由跟中菲兩國就南海的爭議有關。有外國的同學疑惑，香港既屬於中國，為甚麼沒有簽證的問題。筆者解釋，香港居民持有的特區護照，不同於內地同胞使用的中國護照，兩者的簽發機構不同，兩者獲免簽的國家或地區的數目也不一樣。

筆者深深體會到，在禧年期間能夠到菲律賓學習，實在是天主賞賜的特殊恩典，正如禧年的主題是「希望的朝聖者」，在這裡也是一趟經驗信德、望德、愛德的朝聖之旅。六十多位同學， 來自二十多個國家或地區，彼此分享及交流著各自的文化和經歷，雖然不同卻彼此豐富，而且他們的經歷也激勵著我，鼓勵我要踏出「安舒區」（Comfort zone），深化司鐸及鐸職的召命， 筆者將會在這裡繼續分享在彼邦的學習和生活點滴。