【社論】珍視生命

5月31日（主日）是聖母訪親慶日，香港教區於2017年，把每年的聖母訪親慶日訂為教區維護生命日，至今已是第十年。今年於5月29日（週五）舉行維護生命日感恩祭，致力推動尊重人類生命和尊嚴。先教宗聖若望保祿二世在1995年頒布《生命的福音》通諭，建議每個國家揀選一日，定為「維護生命日」，以期促使「個人的良心、家庭、教會、民間社團等，都能承認人類生命在每一階段及每一情況中的意義和價值。」（《生命的福音》#85）

與此同時，教區於5月23日，特別為人工及自然流產的胎兒舉行彌撒，並在彌撒後，由主禮神父帶領參與者，在瓜達盧佩聖母像前，為離世的胎兒祈禱及獻花。選擇瓜達盧佩聖母，是因為在1531年，聖母瑪利亞在墨西哥，以平凡的懷孕母親姿態顯現：她身穿當時社會視為孕婦裝束的長裙及繫上蝴蝶結，腹中孕育著小耶穌。當時墨西哥普遍宰殺活人作祭品奉獻，當中更涉及嬰孩。因著這次顯現，在短短七年內，有800萬人皈依天主教會，同時遏止了活人祭獻的文化。因此，瓜達盧佩聖母被奉為「維護生命主保」。

聖母瑪利亞孕育小耶穌，分享了耶穌給我們的新生命，我們也應尊重及維護生命。只有尊重生命，才能獲得生命。而維護生命不僅是指嬰兒的出生權利，更包括人的尊嚴，因為天主按照祂的肖像創造了人，當人努力維護尊嚴，對抗歧視，關懷貧窮弱小者及社會的邊緣群體，例如移民、難民、病患者、更生人士、兒童及長者，已經是維護生命了。

生命是神聖的，是天主賞賜給我們的禮物。生命的不同階段必須受到保護、捍衛和服務，從在母胎受孕直到年老。當面對疾病和痛苦時，也不可摧毀生命。聖母瑪利亞前往探訪年老懷孕的表姐依撒伯爾（參路一39-56），希望協助和照顧對方，這已是實踐《生命的福音》通諭的最佳榜樣。

願我們時刻謹記：「人類生命是天主的恩賜，是神聖而不可侵犯的。」（《生命的福音》#81）就讓我們建立尊重及珍惜生命的文化，藉著愛德的引導，以行動去關顧每個人的生命。