【眾裡尋祂】 我永遠不會忘掉你 〔作者︰陳永超〕

每年「世界祖父母及長者日」，總會讓人想起生命中的長輩：祖父母、父母、堂區裡的老友長者，甚至是安老院中那些無人探訪的老人家。今年教宗良十四世以依撒意亞先知的話作主題：「我永遠不會忘掉你」（參依四十九15），這不單是一句來自天主的安慰，更是一份對今日社會的提醒。

當我們年輕時，總覺得世界屬於自己。忙於工作、家庭、學業和各種計劃，彷彿一切都在向前奔跑。然而，生命終有一天會走向老年。那時候，最令人害怕的未必是疾病或衰弱，而是被遺忘。

教宗指出，不少長者最大的痛苦，是感到自己已不再被需要。在家庭裡，他們可能被視作負擔；在護理機構裡，他們有時被簡化成一個床號或一份病歷。社會重視效率、生產力和競爭力，卻容易忽略那些已經不能再「創造價值」的人。這正是今天許多長者內心深處的吶喊：「上主離棄了我；吾主忘掉了我。」（依四十九14）

然而，天主的回應卻十分堅定：「我永遠不會忘掉你。」這句話讓我想到，每一位長者的皺紋，都是歲月留下的福音；每一位祖父母的故事，都是天主臨在的見證。他們經歷過戰亂、艱苦、疾病，也經歷過婚姻、養育子女和人生高低起伏。他們或許不再健步如飛，但他們的人生本身就是一本厚厚的信仰書卷。

很多時候，我們在人群中尋找成功，在社會裡尋找認同，卻忘記了坐在客廳角落那位祖母的生命智慧；忘記了那位每天在堂區默默誦唸《玫瑰經》的老伯伯，他們可能比我們更明白甚麼是信德、望德和愛德。

耶穌曾說：「凡你們對我這些最小兄弟中的一個所做的，就是對我做的。」（瑪二十五40）今天，這些「最小的弟兄」或許正是那些孤獨的長者。當我們探望祖父母，陪伴年老的父母，或走進安老院關心一位素未謀面的老人家，我們不只是履行孝道，更是在與基督相遇。

教宗特別提醒我們，不要害怕自己的脆弱。這也是長者給我們的重要見證。一生努力追求強大與成功的人，到了晚年往往不得不接受身體的限制，甚至需要依靠別人的照顧。從世俗的角度看，這似乎是一種失敗；然而從信仰的角度看，這卻是一條走向天主的道路。因為人在承認自己的有限時，才更明白自己需要天主。

這使我想起耶穌誕生於馬槽，死於十字架。天主並不是透過權勢彰顯自己，而是透過脆弱向人顯示祂的愛。因此，長者身上的脆弱，並非沒有價值；相反，那是一種教導我們學習謙遜與依靠天主的力量。

在這個充滿戰爭、分裂和不安的年代，教宗也邀請長者成為和平的守護者。許多祖父母每天誦唸《玫瑰經》，默默為家庭、教會和世界祈禱。或許他們已不能走到最前線，但他們的祈禱卻支撐著無數人的信德。表面看來，他們是退下來的一群；其實，他們是在屬神戰場上最堅持的一群。

今年「世界祖父母及長者日」，也許我們可以少一些慶祝活動的形式，多一些真誠的陪伴。一次探訪、一通電話、一句問候、一頓共進的晚餐，都能把依撒意亞先知的話化成具體行動：「我永遠不會忘掉你。」

當我們願意記得長者，其實是在回應那位首先記得我們的天主。因為我們終會發現，在祖父母慈祥的笑容裡；在長者滿佈皺紋的雙手中；在他們為子孫默默獻上的祈禱裡，我們所尋找的主，原來一直都在那裡，温柔地對每一個人說：「我永遠不會忘掉你。」

* 本專欄每月首主日由周守仁樞機執筆，其餘主日由四位副主教（夏志誠輔理主教、蔡惠民神父、甘寶維神父、陳永超神父） 輪流執筆。