【義筆】陪伴Maria

每逢週日，在維園、中環、天橋底和不少堂區附近，都會見到外傭聚會。這一天不僅是他們的休息日，也是約見朋友、處理私人事務和稍作喘息的時間。他們平日多數住在僱主家中，工作和休息的界線不易分清；到了假日， 城市裡可以讓他們真正安心坐下、吃飯、傾談和祈禱的地方，其實不多。 

Maria 和不少外傭一樣，星期日會先到聖堂參與彌撒，之後到中環與朋友聚會。幾年前，財務公司的推銷員向她介紹低息貸款計劃：首次只借三數千元，每月幾十元利息，但必須一年內還清。Maria起初有點猶豫，但在職員不斷游說下便同意參與貸款計劃。

當Maria準時還清第一筆貸款後，財務公司稱讚她是誠實顧客，可以續借多幾千元，利息同樣不高。Maria以為只要繼續工作，便能按月償還，於是她再借多一次。這次，她買了一部手提電腦給家鄉的女兒，作為高中畢業禮物。對Maria 來說，這分禮物也是對自己長期離鄉、無法陪伴子女成長的一點補償。許多外傭都承受著相類似的內疚，並希望透過寄送金錢、送禮物等作為補償。

可惜僱主發現她借貸後，二話不說便將她解僱。Maria不但無法在政府規定的兩週期限內找到新僱主，同時由於無法如期還款，利息突然在短時間內大幅增加。那段時間，她身心透支，情緒低落，甚至曾想過自殺。幸好，教會團體的朋友發現她情緒出現異常，及時陪伴和協助她尋求支援，一起走過危機。

Maria的經歷，可能是很多外傭的寫照。他們離鄉工作，收入不高，卻常要供養家人、支付子女學費，應付家鄉突發需要。他們在香港的生活圈子有限，資訊不足；遇到財務推銷、合約問題、僱傭糾紛或情緒困擾時，未必能即時找到合適的求助渠道。他們和我們一樣，也會面對壓力和焦慮；社福機構和政府雖設有情緒支援熱線及相關服務，但在宣傳、語言和外展接觸上，仍未能充分照顧外傭的實際需要。

因此，堂區和教會團體的角色十分重要。堂區是一個安全、合適，並有適當管理的空間，讓他們可以休息、聚會、參與信仰生活， 也能在有需要時得到支援。透過日常接觸和陪伴，教會能及早察覺到有需要的人，聆聽他們的困難，避免問題進一步惡化。

教區全人發展委員會於2026年9月發表《香港外傭在全港各區聖堂使用休憩空間》問卷調查結果，共收回42個堂區回覆。調查顯示，八成受訪堂區在主日設有英文或外語彌撒，超過70%堂區表示主日彌撒後有外傭或相關團體留在堂區聚會、交流或休憩。大部分堂區亦有提供飲用水，邀請外傭在主日彌撒中擔任禮儀人員，並為他們預留房間或休憩空間。這些安排不算複雜，但對外傭來說，是實際而重要的支持。

Maria後來也成為堂區英文彌撒聖詠團成員，彌撒後也會幫忙整理場地。他們的參與， 讓堂區更具多元性，並提醒本地教友：教會不是按身份、語言或工作來劃分，而是在基督內成為一個團體。

教宗良十四世在《第112屆世界移民及難民日》文告中提醒我們，面對遷徙者，不能只停留在抽象的同情，而要把「接納」轉化為牧靈上穩定的實踐。他指出，每一個人身上都承載著主的臨在。對堂區而言，開放並管理好休憩空間，也是把信仰落實在日常生活中的具體方式。

• 教區全人發展委員會