永恆的生命

宗徒信經第十二條：「我信永恆的生命。」

207. 永恆的生命是甚麼？

永恆的生命即死後立即展開的生命。這生命將沒有終結。這生命之前，每人都會先從基督──生者死者的審判者手中，接受私審判，然後在最後審判中獲得確定。

208. 私審判是甚麼？

私審判是每個人從死亡一刻開始，就在其不朽的靈魂上，按照其信德和功行受天主的審判，直接領受應得的報應：即直接地或經相稱的煉淨後進入天堂的榮福，或者進入地獄的永罰。
 
214. 最後審判是甚麼？

最後審判（公審判）就是永福或永罰的判決。當主耶穌以生者和死者的審判者身份再度來臨時，將對齊集到祂面前的所有「義人或惡人」（參閱宗廿四15）進行審判。這個最後審判後，復活了的肉身將與已接受私審判的靈魂一起接受應得的報應。

215. 這個審判何時進行？

這審判將在世界末日進行，但只有天主才知道那日子和那時辰。

（天主教教理簡編）

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今天，這個只重視物質的世界，大部份人把自己的專注力一古腦兒放到物慾享受中，有來生或永生嗎？他們都不屑或無暇去細思。即使偶然想及，大多只會浮光掠影地想一想，然後抱著「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日當」的心態不了了之便算了；肯嚴肅地細細思量的，可說萬中無一。我們身為基督的跟隨者，對來生的永恆生命，也能這麼掉以輕心嗎？

人是受造物，在此生有終結的一天。可是人死亡離世，只是肉身和靈魂的暫時分離。分離後的身體會腐朽，但脫離肉身的靈魂卻永遠活下去，絕不會「灰飛煙滅」，要接受天主的第一次審判，亦即私審判，按照他的信仰和功行，領受應得的報應：直接地或經相稱的煉淨後進入天堂享榮福，或者進入地獄受永罰。而那腐朽了的身體，也在世界終結時復活起來，再次和靈魂結合，接受天主的最後判決，身靈一起享永福或受永罰。

基督信仰中，人只有天堂和地獄這兩個最終歸宿，我們只能在此世以我們的思言行為來作出抉擇。人死後便要立即面對天主的公義判決──

永遠升天堂或永遠下地獄！

永遠下地獄──多駭人的概念啊！

即使你在地獄受苦一千年、一萬年、一億年或千萬億年，囚禁的年期永遠等於剛剛開始，因為那是沒有終止時限的「無期徒刑」啊！默思及此，我們還可以對「永恆的生命」掉以輕心嗎？