殯葬禮（上）

今年是「教友年」，是一個很好的時機讓我們認識教友（或稱「平信徒」）在各禮儀中的職務，尤其用甚麼態度去履行職務。

按照《教會憲章》，「教友們既與基督的生活及使命密切相連，基督便把自己司祭職務的一部份也賜給教友們，要他們執行精神的敬禮，光榮天主，使人得救。因此獻身於基督、被聖神所祝聖的教友們，受到奇妙的號召與訓練，為能使聖神在他們中產生日見豐碩的成果。」（《教會憲章》34）而在教會的禮儀中，殯葬禮中的某些部份，可以由平信徒主持。根據《基督徒殯葬禮》（Ordo Exsequiarum），在沒有神職在場時，為牧靈需要，可授權平信徒主持葬禮的某部份（《基督徒殯葬禮》導言19）。

按照《天主教教理》，一個教友的生命，藉著不同的聖事，得到基督的恩寵。在基督內去世的基督徒，於塵世生命終結時，完成了受洗時開始的新生命，這生命曾藉堅振而強化，藉感恩聖事而獲得滋養，及預嘗了天國的盛宴。基督是我們唯一的希望，他的死而復活，啟示了基督徒死亡的意義。那在基督耶穌內去世的基督徒，是「出離肉身，與主同住。」（格後五8）（《天主教教理》1680-1683）

所以，教會內舉行的殯葬禮，強調我們期待復活的逾越特色；同時，教會內的弟兄姊妹為亡者祈禱和「送行」，把亡者交託在天父手裡，彰顯出教會團體與亡者的共融關係，及教會團體期待末日在天鄉與亡者重逢。同時，殯葬禮也照顧參禮者和亡者家人的信德，增加他們對永生和重逢的希望，從而善度世上的生活。

殯葬禮通常的主要部份包括：（甲）團體迎接靈柩，並向亡者親友及參禮者，致以安慰及希望的言詞；（乙）聖道禮儀；或在有司鐸在場時，舉行感恩聖祭；（丙）告別禮，即把亡者交託於永生之源的天主，同時下葬遺體，期待著復活。（《天主教教理》1686-1690）

香港教區禮儀委員會供稿／待續