早學三光 晚學三荒？

香港家長很迷信，以為孩子能學好英語，前路一片廣闊，從此便無憂無慮。於是，有些父母的策略是，即使英文不是其母語，當兒女還牙牙學語之時，便全天候以英語溝通，造成很有趣的社會怪現象。

最近乘巴士之時，便遇到一個家庭，父母倆便以全英語培育小孩，感覺很突兀！畢竟在香港生活，我們都習慣以廣東話來溝通；除非有外國人在場，有人不懂廣東話，或是在工作場合中，才以英語溝通呢！父母看起來像中產階層，英文也算可以，但絕不地道！我個人認為，小朋友學到的英文，極其量只是「次貨」，但犧牲的，卻是跟父母建立親暱關係的時機，值得嗎？奇怪的是，當夫婦對話時又突然「轉台」廣東話，很彆扭！

香港教育學院幼兒教育學系助理教授黃國成博士，在其著作《快快樂樂學英語》中，也提及上述的香港獨有現象。他憶述友人在孩子出世後，為了他有良好的英語基礎，決定全家由「中文台」變成「英文台」。五年後，結果是孩子的母親開始後悔，說孩子雖然就讀幼稚園的粵英班，但他的廣東話完全「唔得」。當孩子遇見中文老師時便閉口不語；回答老師的提問，不是不作答，便是以純英語回答。另外，當其他同學在努力練習漢字時，他亦不願多學，東張西望。有天更以英語跟老師說不喜歡中文呢！令父母心痛的是，有天孩子竟說：「為何祖父母那麼沒用，一點英文都不懂。」這也就是黃國成博士提醒家長的，須要關注語言與個人文化價值觀的關係了。

香港家長誤以為，學好中文是件易事，其實主原在於本地有良好的中文語言環境而已！香港家長普遍誤以為，語言學習是有所謂的「關鍵期」，因此把孩子的語言學習過程愈推愈前，怕錯過了便悔憾終生！黃國成博士歸納了哈佛大學教育研究學院Catherine Snow教授，在過去三十多年的學術研究，認為語言學習並沒有所謂的「關鍵期」，早起步對第二語言的學習，並沒有甚麼關鍵的影響！重點是：要運用「長跑」、而非「短跑」的策略，這是題外話了。

我不是看扁英文，畢竟英文作為現今世界的主要溝通工具，能掌握也是極為重要。但是，若過早催谷孩子的第二語言，放棄母語的本末倒置做法，我是極之反對的！這樣做，賠上的不單是親子關係，及孩子的獨立思考邏輯能力，還有是欣賞中國文化價值及傳統的機會呢！值得嗎？