【最藝術的時光】忠於自己

親愛的代母：

一位女嬰出生九天，嫲嫲抱著她到葛達二聖堂領洗，嫲嫲和你是「死黨」，於是做這女嬰的代母，並給她起聖名「麗達」（Rita）。女嬰長大成人後，窮盡一生找尋「麗達」的故事。

麗達於一三八一年生於意大利，愛主愛人。可惜婚姻不如意，丈夫脾氣很壞，與人結怨，互相殺戮。麗達為丈夫的罪行，求天主寬恕，最終感動了丈夫改邪歸正。誰料仇家仍不放過他，將丈夫殺害，兩個兒子知悉父親被殺，決要為父報仇。但在途中遇上瘟疫，兩個兒子幸而在臨終時獲天主憐憫。麗達經歷喪家人之痛，憂傷欲絕，她申請入修院卻遭院長拒絕，在多重打擊下，信德被動搖。天主沒有離棄她，她將所有痛苦全心奉獻給耶穌。最終得償所願，進入修院度修道生活。

意大利亞西西一間教堂，給我發現一座聖婦麗達雕像，（見圖一）嚓咔一拍，拍了好幾張，才拍得她聖潔無瑕的美態，這種「美」不是從我攝影效果得來，大抵是歸功於雕像師神工鬼斧的造化。從麗達雕像可見，她的額上為何留有傷痕？據說聖婦謙遜服從，忍受磨練，常為罪人祈禱，熱心默想十字架。有一次，她默念主的受難時，感受到耶穌被茨冠上的荊棘刺痛的痛楚，蒙主恩寵，給她額上留有傷痕。

原來聖婦麗達不一定穿著傳統黑色長袍。法國畫家尼古拉˙普桑（Nicolas Poussin 1594-1665）眼中聖婦仿似瑪利亞的衣著，彩藍襯衫、耀橙披布，他突破當時傳統局限，就像這幅《The Translation of St. Rita of Cascia》（見圖二）充滿戲劇化的畫面。畫中聖婦有如天使般，在雲層中舉揚雙臂接受神聖使命，為她腳下受了瘟疫瘴氣所籠蓋的城市求保護，而畫中下半部份烏黑黑的情景，象徵十字架上受苦的基督。普桑喜歡用陰沉沉的暗色作畫背景，重於素描寫實感，多於華麗色彩。

普桑堅守個人風格，忠於個人原則，不隨俗氣的畫風走，因此普桑死後，法國畫界為推崇他畫技，故出現了「普桑主義」。「忠於自己」的意思很抽象，是否依照自己所想的去行事？為我而言，忠於自己就是以良心來行好事，有別於「想做就去做」那種隨波逐流、過份自我的「忠於」。麗達一生忠信於天主，在絕望中仍忠於信仰。你是否希望我能效法聖婦的聖德，在困境中堅守信德，忠於天主？

來自書香世家，你跑去當老師，熱心事奉天主。多次地為「天主工作」而誤了回家時間，做不成「灰姑娘」，卻被你的丈夫鎖上家門，進不得家，要你忍受罰企的恥辱。可是，你沒有還擊，沒有怨恨，沒有嗟嘆，像麗達一樣默然承受痛苦，是為了甚麼？忠於婚姻、忠於愛侶、忠於子女、忠於天主。美國婦女後援會會長Betsy Myers在美國總統競選期間說：「忠於自己，輸了也是贏了；不忠於自己，贏了也是輸了。」

不用說，你已贏了。代我問候天上的嫲嫲。

你的代女
書於聖麗達瞻禮日