【5分鐘教理】公益

405.  社會的權威建基於甚麼？

每個人類團體需有合法的權威，以保障法紀的穩定，促進公益。這種權威以人性為基礎，因為它符合由天主所規定的秩序。

407.  公益是甚麼？

公益一詞是指整個社會生活的條件，容許團體和個人達到自身的完美。

408.  公益包括甚麼？

公益包括：對人基本權利的尊重和促進；個人和社會的屬靈及屬世價值的發展；眾人的和平與安全。

410.  人如何參與實現公益？

所有的人必須各依其位，各按其職，參與促進公益的工作，尊重公義的法律，並在職務範圍內，負起個人的責任：關懷家人和專心自己的工作。國民還應盡其所能，積極參與公眾生活。

曾幾何時，有些人誤以為「公共利益」是反對個人利益的思想，只有熱中於「集體主義」、「社會主義」、「共產主義」的人才會特別擁護。事實並非如此，天主教的社會訓導早就提出財富的分配，要顧全整個社會的公共利益，才合乎正義。人們也愈來愈明白到「公益」是為了保障每個人的生命、權利、財產，而有必要存在的。倘若人對公益有正確的觀念，便會看到社會的資源不應只為一小撮人所擁有。每當一些貧窮、弱小者的基本需要，被其他人剝奪或壟斷時，無論是國家或個人，都應適當地介入，以合宜的政策和手段，協助他們得回人道生活的條件。

在講論「公益」時，有人會墮入以下的思想陷阱：認為一件事若能為大多數人提供好處，就是符合大眾福祉。本來，能維護和給予更多人最大的益處，是教會提倡社會公益的目標，所以在一些情況下，個人為了整體的好處而需作出犧牲是在所難免的，但前提是不能無限制地損害個人權利。可是，在現實中，無論是國家政府或各種規模的企業和團體，在行使政策時，很容易忘記在體現大眾福祉的同時，也必須尊重和促進人的基本權利。（參《教會社會訓導彙編》164-167）事實上，我們看到一些國家為了控制人口，而訂下不准超生，或強迫絕育等政策；他們所做的，表面是為國家的公共好處，卻徹底違反了對人的尊重。

香港社會一向給人一個重視公益的印象。不過，在很多涉及公益的考慮上，人們甚至是政府很容易將效益、經濟，作為決定因素和行事的準則。因此，社會上屢次發生居民反對在住宅附近設置中途宿舍、特殊學校、更生人士出沒等地方，認為該類場所會影響他們的樓價升值和出入安全。至於政府在推出新工程項目時，經常為了削減開支，一意孤行，罔顧環保，甚或犧牲平民百姓的家園，忽略「程序公義」。身為基督徒的我們，切記只有尊重和促進人的基本權利，著重屬靈和屬世價值的發展，以及眾人的和平與安全，才能真正稱得上符合公益的精神。

教理委員會供稿