【牧者之歌】基督徒的有效日期

 我已記不起從那兒聽到這片段：有一個女孩，在沙灘上意外釋放了一個被禁錮已久的精靈。為了答謝她，精靈說：「我可以賦予您幸福的人生。只要您能在沙灘上，撿起一個最完美的貝殼。貝殼愈美，妳的生活也會愈美。但精靈有一個附加條件：「您只能筆直地往沙灘走，不能回頭。而且，您一次只能撿一個貝殼。換句話說，如果您看到其他更美的貝殼，就必須放棄手上的那一個，才能再撿下一個。」

女孩開始仔細地搜尋沙灘。雖然撿到漂亮的貝殼，但女孩心想：「沙灘上一定還有更美的！」於是她撿起一個個貝殼，卻又放棄了一個個貝殼。沙灘到盡頭，她才赫然發現，自己手中握著的貝殼平凡無奇，根本遠遠比不上先前撿拾的美麗！但是，這時候後悔已經來不及了……

如果我們如同以上的女孩一樣，時常說「已放棄的，永遠都是最好的」，那麼為何總不活好眼前這一刻呢！今日科技進步，食物可以長時間保鮮，人類彷彿多了不少享用的空間，而食物上的有效日期又幫助我們分辨，如何把握享用食物最佳的時間。

還有兩個主日，本年度的禮儀年將以基督普世君王節畫上句號，又適逢煉靈月，追悼已故親友恩人之餘，我們多少同時反思生命的終結。相信大家都聽過一句廣告旁白：「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有。」所以重提這話，我不是想叫人只顧現在的紙醉金迷而不看未來，相反，如果這刻都沒有好好把握，好可能我們根本談不上甚麼將來事，因為未來可說是無數這一刻的延續。

可是，我們又如何活好此時此刻，好能邁向所嚮往的將來呢？不時與準備結婚的朋友接觸，為塑造二人與別不同的大日子，總聽到他們為許多事項的細節勞心勞力，作為天主的子女，我們同樣需要深思如何按部就班，切實地建構天主與我們的將來，所以，耶穌談及遙遠的將來時總不欠具體、實際的意見，也難怪祂以三章的篇幅給真福八端的實踐作了相當的陳述。

論將來也好，幸福也好，我們往往在得與失之間不停地打轉，我們好像要努力為自己增添甚麼，或爭取甚麼今天沒有的東西，其實獲得未必意謂您拿到甚麼附加、額外的東西或人情，好可能，如果您沒有失去甚麼，也是另一種獲得的表現。

我們藉洗禮成為天主的子女，從某角度看，我們可能不必需要為來生再爭取甚麼，我們已有活出真福的潛能，我們要相信聖事必定包含天主的恩寵，只不過我們難免有時錯過天主、錯過需要關懷或寬恕的機會，這些均讓我們天主子女的身份未能「保鮮」。

每一位週而復始渡信仰生活的人都會發現這回事，神父往往勸勉我們藉讀經、祈禱、聽道理增值自己，可是實際的情況往往未必當下對人生有甚麼突破性的領悟，回望書架上數月前所閱讀的靈修書籍，已印象模糊，甚至也談不上牢記多一則金句，但或許我們可以從這角度看看，我們即時沒有多得，也總算沒有失，由此我們可以說對天主問心無愧；待人認真事實上也未必任何一位都能成為您的良朋知己，但相信也不會讓他們成為您的敵人，真福所談到的哀慟、飢渴慕義、憐憫可說是對人對事態度認真的表現。

我們已是天主的子女，天主給我們身上的恩寵已不必懷疑，但這方面的有限日期，天主則交在我們手中，其實讓自己的信仰生活做到「保鮮」，不褪色、不走味，即使您感覺信德沒有加增，又或根本沒有甚麼額外的幸福，其實您手中已緊握著幸福了。