從「家事調解」到 「共同撫養」

「調解」一詞，近年非常流行，在新聞傳媒等常聽聞，司法機構亦積極鼓吹，一般理解為「打官司」以外的和解方案，希望藉此省時、省力又省錢。

「家事調解」，是指由認可的專業家事調解員以中立持平的態度，協助面臨分居或離婚的人士，和平合理地處理離婚或分居的事宜，故切勿將之誤以為婚姻復和，以期修補夫婦關係。家事調解一般會處理包括子女日後生活安排、子女探視、子女生活費及配偶贍養費、財產分配等。目標是達致雙方同意及可行協議，繼續履行父母責任，避免鬧上法庭，而雙方的協議最終會交由法庭頒令並生效。

無論任何的背景或原因，面對離婚的人總是無奈、難過、憂慮及徬徨。想到日後的變遷，作為父母固然要花很大心力去面對變化後的生活，試問未成年子女又能如何應付如此局面？若不幸離婚父母衝突持續，例如將戰場由家庭轉到法庭去「打官司」，執著地埋怨又不放過對方，大人終究會傷痕纍纍，對子女來說更是一場噩夢。

離婚過程中常要處理最令人關注的範疇，是子女日後的生活安排，法庭尤其重視年幼子女的福利事宜，如離婚夫婦選擇以調解服務尋求共同可接受的出路，家事調解員在評估過父母雙方均有良好意願安排小朋友的生活，且能夠溝通及合作者，便會提出「共同撫養」（Co-parenting）這方案，讓父母考慮。

當離婚是無可避免的決定，父母在離異後仍是與子女血脈相連。「共同撫養」，類同「共同父母責任模式」，建基於離異父母明白又理解減低對子女的傷害是他們的責任，願意以小朋友利益為大前題，共同商討日後的生活安排，且持續合作；心態是雖然維持不到夫妻關係，合作做父母總可讓子女健康快樂地成長。

比如在雙方經濟許可下，負責管養子女及同住的一方，宜與小孩在原有居所繼續生活，不用因父母離婚而要轉變附近生活環境，或學校環境來作出適應。雙方共同商討時應以保持子女原有的生活模式為依歸。

對孩子而言，父或母在他們的生活中，本來就是不可或缺的一部份，只是父母離婚後，一方是同住父母，另一方是非同住父母。外國研究指出，離異父母在面對另一方的情緒穩定性、對離婚的接納程度、教養子女的態度及經濟能力等，均大大影響離婚後的親子關係和子女的適應。

能面對離婚仍能心平氣和地討論日後安排的父母殊不簡單，當中充滿感性及理性的矛盾和衝擊。家事調解正是為離婚父母減低對子女造成的創傷，而提供適切性服務。在經過協商調停，讓離異父母可以重建關係，合作撫養子女，非同住父母如能保持有質素的探訪，及保持親子關係，都是協助子女適應離婚、重建自尊和信心的重要元素。坦白說，離異家庭每一個成員都面對變遷，這過程是需要時間去適應、重組和成長。

期望父母在作出離異決定之時，要充分對無選擇的子女作出承擔，並事事以孩子利益為依歸，放開胸懷去達成協議，伴隨著他們走向未來的路。

如對「家事調解」有進一步查詢或了解，可致電：
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     公教婚姻輔導會        2782 7560

• 作者為明愛家事調解員