【苦艾與甘蜜】堅持不懈

梅瑟所領導的，是一大群不知感恩、難以駕馭的以色列民。從過紅海遇上追殺，到脫險後要求肉食與清泉，一路上，他們常有的行為就是抱怨，最慣用的話總離不了：「你為甚麼從埃及領我們來到這曠野裏來？」巴不得時光倒流，讓他們重回為奴之家。但梅瑟沒有這樣做，他唯一的反應就是，在主前一再代他們說項，為這群任性的子民祈禱，即使已筋疲力乏，仍然堅持不懈：「終於梅瑟的手擧疲乏了。他們就搬了塊石頭來，放在他下邊，叫他坐下，亞郎和胡爾，一邊一個托著他的手：這樣他的手擧著不動，直到日落的時候。」（出十七12）

有趣的是：年老的梅瑟並非只顧奮勇作戰而擱置祈禱，或只向主祈求而不面對強敵。他命令他可靠的弟子若蘇厄作戰，而自己遠離群眾，上山為他們祈求。我們想要關顧的事太多了，既想得到世界，復想把握永恆。曾幾何時，我們遠離煩囂，靜靜的與主獨處？

教會中最偉大的傳教士保祿，在他生命的末端，儘管身陷囹圄，面對死亡，在寫信給他的弟子──弟茂德和弟鐸時，其中最重要的勸勉就是「堅持不懈」：對信仰的堅持，對宣講的不懈。「你要堅持你所學和所信的；務要宣講真道，不論順境逆境，總要堅持不變；以百般的忍耐，及各樣的教訓，去反駁，去斥責，去勸勉。」（弟後三14；四２）

宣講是重要的，但宣講著些甚麼？很多時，即使宣講真道，也並非一定為人接受，而且恰恰相反，面對反唇相稽和惡意攻擊的情況常會發生。正是這樣，我們才要忍耐，堅持主所託管的使命；真正洞察人心的，唯獨天主，假如我們真的憑藉基督耶穌內的信德，為使天主的人成全，適合行各種善工，還有甚麼需要憂慮和恐懼的？

主耶穌在《路加福音》中，教導我們，即使如寡婦的無望、無助，有一樣不能放棄的，就是堅持不懈的祈禱。祂甚至有一點黑色幽默，向祂的父開了一個玩笑，把祂比喻作一位不顧仁義與人情的法官。事實上也的確如此，祂既是唯一的神，還須敬畏甚麼別的神？人的忘恩負義、難以駕馭，豈有值得祂敬重之處？但沒有誰比子更認識父；要堅持不懈的祈禱，不要灰心，只因我們只想像祂嚴厲的一面，忘記祂其實內心柔軟：「天主所召選的人，日夜呼籲他，他豈能不給他們伸冤，而遷延俯聽他們嗎？」（十八７）「天主必要快快為他們伸冤」，絕非因祂怕煩擾，免得伸冤者不斷來糾纏；如果祂連自己的生命、祂的獨生愛子和聖神都賜給了，還有甚麼祂能賜卻不願賜的？祂為甚麼還要遷延？

身為父母的人，一定經驗過怎樣寓教育於遊戲，或為了兒女的更大利益，不立即讓孩子獲得他們所求的，只因要讓他們認識，過程往往比結果更重要。如果孩子因一點點的挫敗，便抱怨、咒罵，甚至掉頭不顧，只證明他的不成熟，及對父母的信靠和孺慕之情的缺乏，因此特別需要教育。

孩子其實應反省一下，他所求的是甚麼，是否使他更親近父母？能否幫助他走出自私自利的狹隘圈子、看到更遠大的天地？怪不得主最後慨嘆：「但是，人子來臨時，能在世上找到信德嗎？」（十八８）堅持不懈的，原來不只是信德成長的必須過程，更是衡量我們有沒有走出自我、救助近人的尺度。