【苦艾與甘蜜】堅忍為了作證

人不管生長於哪一個世代，都不能避免災難的威嚇。看著四川大地震、台灣的風災、紐約九一一事件，誰的心靈不會感受到震撼？即使是個人的事，面對生死，我們的信仰毫無疑問仍會受到衝擊，因而會問：天主究竟在哪裡？祂到底想說些甚麼？為甚麼要奪去我最深愛的人的生命？我從何處能找到希望和力量，面對醫生所宣布的絕症？假如我再找不到工作，下一步應該怎樣？遇上婚姻破碎而陷入絕境的這個家，還會有明天嗎？

瑪拉基亞先知所教訓的群衆、保祿宗徒所成立的得撒洛尼信仰團體、路加福音中跟隨基督的門徒，與我們今日的人，在考驗來臨時所期盼的，基本上並無大不同，都只不過希望有一個徵兆，或最少有一個警告，讓人知道何去何從。就像門徒詢問主：「師傅，那麼，甚麼時候要發生這些事？這些事要發生的時候，將有甚麼先兆？」（路廿一７）然而，主所給的答案，就是祂的臨在與支援，永不會止息。祂沒有答應撤除門徒可能會面對的困難，祂只承諾與他們同在，賜予他們所需要的智慧和力量。

耶穌時代的耶路撒冷聖殿，重建於祂降生前廿多年，一直到祂復活升天後三十年，還未完工，卻又再被拆毀。當聖史路加於主後八十年，寫他的福音時，有關聖城災難的預言，因為事件已經發生，預言也就更具有一種痛定思痛的反省：應如何連繫災難與信仰？《路加》反省到主是怎樣在為聖殿被毀的哀慟中，瞭望到門徒團體相似的命運，因他們堅定不移的為主作證，而成了希望的徵兆。「你們要為了我的名字，受眾人的憎恨；但是，連你們的一根頭髮，也不會失落。你們要憑著堅忍，保全你們的靈魂。」（廿一17—19）二千年以還，多少人在被迫害審訊時，受到質詢：「你為何要做這事？」答案常是簡單而清晰的：「為了耶穌基督！」

我們常常以為堅忍就是咬緊牙關，強把怒氣壓藏在心底，但基督徒的靈魂可不是這樣保全的，因為我們並非為了受苦而受苦，卻為了在基督耶穌內獲得救恩。

保祿在《得撒洛尼後書》中曾這樣勸勉：「你們在所受的一切迫害和磨難中，仍保持了堅忍和信德，這正是天主公義審判的明證，好使你們堪得天主的國，你們也正是為了這國纔受了苦難。」（一４—５）同樣，《瑪拉基亞》的描繪：「為你們這些敬畏我名號的人，正義的太陽將要升起，以自己好似箭羽的光芒普施救恩」（三20）說的是審判的來臨，像使人充滿希望的晨曦，有別於當空的烈日，教人畏縮。

「天主喜愛愉快的奉獻者」，不管說的是哪一種環境，對我們每一人而言，都是隱藏在邀請中的挑戰，要求我們放棄自苦自憐、灰心喪志；在各種艱難與不足之中，仍然對主堅定不移地信靠。基督徒的聖召，本來就是叫我們「在瓦器中存有這寶貝，為彰顯那卓著的力量是屬於天主，並非出於我們。」（格後四７）

我們的死亡，其實已出現在每日的辛勞和挫折中，而我們的復活，亦非只在聖事禮儀中才顯示，或像某些得撒洛尼人，袖手翹首等待末日的實現。不論環境逆順、疾病健康，一個有信仰的人，總不能迴避責任，或只說不做，正如保祿的教訓：「我們因主耶穌基督，吩咐這樣的人，並勸勉他們安靜工作，吃自己的飯。」（得後三12）