一條無法跨越的貧窮線

香港政府終於制定了貧窮線。顧汝德（Leo Goodstadt）的新書卻指出，這條貧窮線較像是一條無法跨越的分界線，而非用以制定紓緩貧窮措施的社會經濟指引。　

貧窮線定在不同社會人士平均收入的一半左右。政府堅稱，貧窮線提供有用的資料和統計數字，有助政府制定措施，對抗貧窮。可是，政府似乎不願意深入探討這議題，結果，這條貧窮線看起來更像第二次世界大戰後阻隔東、西德的圍牆，把上面的人和下面的人永遠分開，維持某種不正常的現狀。

香港政府中央政策組前首席顧問顧汝德在其新書《繁華底下的貧窮：香港施政失誤》（暫譯，英文書名Poverty in the Midst of Affluence: How Hong Kong Mismanaged its Prosperity） 指出，一九九七年香港主權移交後，歷屆政府均不願意將資源投放在長者、弱能人士、失業人士和其他社會邊緣人士身上，認為這做法會威脅金融穩定和經濟繁榮。他聲稱，政府一直以操控統計數字、歪曲社會服務的性質，以及扭曲文化價值等方式應對這議題，從而製造一個假象，就是像我們現時所知道的，香港有成為福利國家的危險，將香港引進死胡同。他引述首任行政長官董建華說，較高的失業率對經濟有好處，因為高薪會製造泡沫經濟，失業率可以發揮調整機制的作用。

顧汝德認為，香港窮人的實況遭到殘酷的歪曲，因為退休人士或失業人士當中，少於兩成申請政府援助；他說，這數字消除人們對依賴福利的迷思。

聖雲先會資深義工說，該會有兩類受助人：一是未能應付生活而經常需要援助；另一類偶爾陷入困境，需要扶一把讓他們再次站起來。

政府不願意在社會服務方面投放資源，把貧窮線守衛得如此嚴密，人們只能沿著向下的方向滑落，無形中擴濶這條無法能跨越的分界線。顧汝德進一步推論，這製造了一種新類型的貧窮，叫做「關係貧窮」。

今年五月十六日，行政長官梁振英在明愛主辦的會議上，就這個議題發言時強調，政府的主要責任是製造財富，他暗示要當心這方面受到威脅。而政務司長林鄭月娥在慶祝菲律賓獨立日的外交酒會上重申這點；儘管這跟她就兩個地區的歷史關係的發言並無多大關係，看來，當局希望廣為宣傳這個想法。

宣傳政策的資訊如果虛假不實，就會隱藏詭詐、禍害無窮，特別是如果這些信息是來自社會領袖的，然而更甚者，莫過於以詭辯謊言來加以掩飾，蒙閉群眾。