種甚麼收甚麼

在購物商場遇到一位朋友，她劈頭第一句便說：「你做得很對，你一直把兒女的品行置於學業之上，我後悔自己沒有這樣做。」

朋友是主婦，育有四名子女，兩夫婦跟大部份在澳洲悉尼的亞裔父母一樣，極注重子女的學業，自小便補習催谷，結果長子和長女均在高考取得佳績，入讀有「前途」的大學課程。現時兩人二十出頭，開始談戀愛，但兩人均表示，只會同居，不會結婚。雖然這種現象在澳洲非常普遍，但我這位思想傳統的朋友無法接受，她意識到即使子女學業多優異，但如果價值觀不正確，行差踏錯的話，以前的一切努力都是徒然。

朋友讓子女小時領洗成為天主教徒，但入讀天主教學校沒幾年，便轉往她認為競爭力較強的公校，每天接送四個孩子已夠忙，加上丈夫不是教徒，因此一家人也沒有上教堂的習慣。

朋友以為讓子女洗禮便萬事大吉。我曾跟她說，植物播種後你也得灌溉施肥，它才能茁壯成長；信仰也是須要培育的，即使你不送他們入讀天主教學校，至少每個主日都應帶子女到聖堂參與彌撒。朋友說沒時間，接著列舉了一大堆星期日要做的事。這讓我想起醫生敦促我做運動，而我答「沒時間」；醫生回答，一定有的，只視乎你有否將做運動列為首要。一點也不錯，我們三母女每個主日參與彌撒，那是每個週日第一件必做的事，已經成了習慣，其他事情都要讓路。

我不敢說我的孩子將來一定不會令我失望，我只知道我為她們做了我該做的──播種、施肥、澆水，將來收成如何，倒不是我所能控制的。

我對那位朋友說，你既已勸說過，如果子女不聽從，你也只能為他們祈禱，交給天主吧。但年紀還小的兩個女兒，你現在就開始帶她們返聖堂，讓她們多接觸天主聖言。但我那位朋友的答覆，仍然是同一句說話：「我沒有時間！」

我說：「你我站在這兒也聊了大半小時，又怎會一個星期也抽不出一個小時呢！」