【赤腳醫生】長者精神病（上）

十多年前，香港出現「思覺失調」（Early Psychosis）這名稱，現在它已為大多數的香港人所認識，連粵語流行曲也以「思覺失調」為曲名，可見這名字是多麼的深入民心，有精神病患者喜歡這名字，因為覺得比較中性，沒帶任何負面意思，也可減少別人對精神病患者的忌諱和歧視。

思覺失調是一種早期不正常的精神狀態，「思」是指思想，「覺」是指感官，思覺失調的患者在思想和感官上會出現脫離現實的狀況，例如妄想、幻覺等。大部分的思覺失調個案發生於青少年群組，但也可發生在其他的年齡群組，其中老年人亦會患上思覺失調。

假如青少年患上思覺失調，沒有得到及時治療，可發展成不同的精神障礙，如精神分裂症（Schizophrenia）、妄想症（Delusional Disorder）、躁狂抑鬱症（Bipolar Affective Disorder）等。如長者出現思覺失調，可能有其他成因，最常見的是認知障礙症（從前稱為癡呆症）（Dementia）。認知障礙症的患者，主要徵狀是認知能力減退，例如記憶能力下降；醫學研究顯示，有百分之九至六十三的認知障礙症患者出現妄想，百分之四至四十一有幻覺經驗，思覺失調徵狀的出現，跟較嚴重的認知能力有關。阿爾茨海默氏症（Alzheimer's Dementia）的患者因為認知的障礙，很少出現較複雜的想法，所以妄想的內容比較簡單，常見的是偏執想法，例如相信自己的財物被偷取、相信自己被遺棄、伴侶不忠等。

長者出現思覺失調的第二常見病因，是抑鬱症（Depressive Disorder）。這些患者的常見徵狀包括生理不適、自尊感低、內疚和被迫害想法。發生在晚年的抑鬱症，患者以女性為多，較早期發病的抑鬱症嚴重，而且較多出現思覺失調徵狀。有醫學研究顯示，高達百分之四十的住院年長抑鬱症患者有妄想的病徵。躁狂抑鬱症患者也可出現思覺失調徵狀，但在長者中較少見。（待續）

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