聖像「崇拜」？

聖像敬禮是天主教的古老傳統，但並不表示從沒有爭論，公元八至九世紀之間，就曾有「聖像破壞運動」。十六世紀以來，部份新教宗派一直攻擊天主教「拜偶像」，可見有關聖像敬禮的爭論從未停止。新教認為出谷紀二十章清楚訓示不可為任何天上，地上、地下及水中之物及人類造像，所以天主教的聖像敬禮是「偶像崇拜」，因而是異端！

要解決此一神學衝突，先要對象徵神學有基本的理解。神學家卡爾．拉內認為象徵可分為首要與次要象徵。某些人為的象徵，所指向的事物不在象徵之內，例如國旗指向國家，但國家不在國旗內，毀了國旗，國家完好無缺。這種象徵稱為次要象徵。

另一種象徵，一般是大自然的事物，所指向的現實臨在象徵當中。拉內稱之為首要象徵，或實在象徵。人的身體便是很好的例子。身體指向人，人臨在身體裡面，人和身體不能分開。

聖像究竟是首要或次要象徵？例如耶穌像指向主耶穌，但主並非臨在聖像中，其他如聖母像、聖人像莫不如此。按正統的天主教道理，聖像是次要象徵，因其只是人為的標記，所指向的現實不在象徵內。

甚麼是偶像？為信徒來說，偶像是「實在象徵」，因其相信偶像所指向的神明，臨在於像中。例如舊約聖經記載以民離開埃及，來到西乃山。梅瑟上山領受十誡。以民因在山下等待良久，仍未見梅瑟下山，遂失去信心，強迫亞郎為他們做一隻金牛，讓他們朝拜。本來以民朝拜的對像是天主，就此來說，並未背叛天主。可是，以民深信天主真實臨在金牛中，金牛便是天主，是「實在象徵」。將人手所做的金牛等同天主，是徹頭徹尾的偶像崇拜。為嚴懲敗壞的人民，梅瑟命令肋未的子孫殺戮自己的兄弟、朋友和親人，為此，有三千人被殺！

舊約禁止做像，正是因當時近東的文化，普遍相信偶像指向的神明，臨現偶像中。禁止做像，目的在杜絕以民任何崇拜偶像的機會，保持信仰的純正。

中國的民間信仰，也深信神明臨在神像中，例如關公的「神聖」，臨在關公像中。其他如媽祖、黃大仙等如是，所以是真正的偶像崇拜。

至此，聖像的道理已十分明顯。聖像只是次要象徵，並非偶像，因其指向的神聖，並不臨在像中。假設教會取消所有的聖像，完全不影響天主教信仰的完整，因為聖像只是一個助人熱心的次要象徵，可有可無，並非天主教的核心信仰。

牧者有責任教導信友有關聖像的神學意義，幫助教友正確認知設置聖像的目的和意義，消極而言，防止偶像崇拜，積極來說，增強教友的熱心，以聖人、聖母、主耶穌為榜樣，愛主愛人。