【句斟字酌】不刊之論

「不刊之論」這成語，若以現代語文來猜測其意思，很容易理解為「不可刊登的言論」，因為今天我們都把「刊」解作以文字發表或刊載出來。

若這樣去解釋便大錯特錯了！

「刊」這個字的本義不是刊登，要解作削去，粵音念hon1高平聲。古代的文字不是寫在紙張上，而是刻在竹簡上的。因此，字一旦刻錯了，不能抹去再寫，一定要用刀子把這字刮削掉，再刻上正確的字，這才是「不刊之論」的「刊」字本義。為此，「不刊之論」絕非「不可刊登的言論」，而是「不須修改的言論」；換句話說，是指「正確的言論」。這成語見於漢代楊雄的《答劉歆書》：「是懸諸日月不刊之書也。」意思指一本書若放於天地日月間也不必修改的，當然是一本言論正確的好書了。而「不刊之論」這成語便是由「不刊之書」一詞衍生出來的。

後代的「刊」字漸漸有了雕刻的字義，由於古代印刷書本所用的印書版，都是把字雕刻在木板上，「刊」便有了「刊登」這個引伸義。但要緊記︰「不刊之論」「不刊之書」「不刊之則」等詞語的「刊」，絕不能解作「刊登」，以免鬧出笑話！