【望聞問切】密集恐懼症

環顧四周的朋友，不少人對某些事物產生恐懼，例如有人害怕蟑螂，有人恐懼老鼠，有人怕見蜘蛛，當接觸這些事物時，身體可能出現一些強烈的焦慮徵狀，這被稱為恐懼症（Phobia）。可能產生恐懼的事物，各式各樣，層出不窮，其中也有不少有趣的物件，如有人對密集細小的事物感到恐懼，這是所謂的密集恐懼症。

跟一般人的想法不同，我在精神科工作了十多年，卻很少見到有人因為對某事物恐懼而求醫，更從未遇到一位聲稱有密集恐懼症的人求助，因為特定事物而恐懼的人，只要避免看見或接觸某事物，便不會產生問題，也不會影響自己的日常生活，所以對自己來說未必是一個很大問題，除非某人認為需要解決，便會向精神科醫生或臨床心理學家求助。另外，這密集恐懼症未有出現在醫學文獻中，也沒有存在於國際的疾病分類指引中，但在互聯網上可找到有關的討論。

密集恐懼症的英文為Trypophobia，這名稱源於希臘文，分為Trypo（很多孔洞）和Phobia（恐懼）兩部分。有密集恐懼症的人，會對群洞或細小密集的物體產生厭惡和焦慮不安之感覺，例如毛骨悚然、心悸、出汗、驚恐發作等，這類東西的例子很多，包括向日葵、蓮蓬、蜂巢、藤壺、啄木鳥啄過的樹木等，這些都是大自然的東西，在日常生活中，我們也會遇到密集的物體，例如魚籽、蟹籽、蟲卵、肥皂泡等。

有人對密集的東西產生恐懼，有多種原因。首先，那種密集的模樣，可能令人感到壓迫，甚至將這跟危險感連繫起來，如望着一朵向日葵，可能想像花朵間會否突然鑽出一隻蟲。另外，假如從前曾接觸蜂巢，卻不幸地被蜜蜂針刺，可能從此對蜂巢甚至類似的物體產生恐懼。但在成因方面，尚未有任何醫學研究，有說這是一種對有毒動物的進化適應性。

假如出現密集恐懼症，可以心理治療或藥物療法處理。在心理治療方面，可應用暴露療法（Exposure Therapy），讓患者觀看或接觸那些密集的東西，重新建立對恐懼的認知。另外，也可用系統脫敏療法（Systemic Desensitization），使患者按引起低至高的恐懼反應之東西，逐步接觸，配合適當的焦慮處理方法，慢慢適應。假如徵狀嚴重，未能以心理治療有效處理，便可考慮一些處理焦慮的藥物治療，例如鎮靜藥物。

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