新聖人佘肋神父簡介

教宗方濟各將在今年九月底探訪美國華盛頓、費城和紐約等大城市，且會在華盛頓為一位方濟會士佘肋（Junipero Serra）列聖品。神父於一九八八年九月二十五日被若望保祿二世奉為真福品。今介紹佘肋神父如下：

佘肋於一七一三年在西班牙馬爾若加島的貝特洛村（Petros of Majorca）誕生，本名米克爾若瑟（Miguel Jose），公元一七三○年加入方濟會，八年後晉鐸；他曾在家附近的修院執教神哲學，後前往墨西哥城的聖費南多學院（San Fernando College）教書。

不久，他來到加州南部Baja（墨西哥部份），在那裏被委任為方濟傳教區的會長。漸漸地他的傳教工作進入本地，影響本地人（印弟安人）信天主教。此時，由於美西戰爭，加州成為美國一部份。

加斯巴哥多拉（Gaspar de Portola）和佘肋神父在聖地牙哥（San Diego）和蒙特利（Monterey）向當地人傳教，隨後有二十多個傳教地區成立。

佘肋神父於一七八四年八月二十九日去世，當地六百多位印弟安教友在聖查理波羅美奥傳教區參加了佘肋神父的安葬禮，可見他得到人們的敬愛，因而被稱為「加州之父」（Father of California）。