【義筆容辭】大象與我何干？

作為香港居民，提到野生動物，只會想到活躍城門水塘一帶的猴子，或者在山林見到的松鼠，最多也不過是間中在報章上看到突然出沒的野豬，恐怕絕不會想到香港和非洲大象竟然有非常重要的關係。最近看到由世界自然基金會香港分會發表的名為「沉重的真相」研究報告 （下稱報告），才驚覺香港這彈丸之地，卻對非洲大象的生死存亡以至種族滅絕產生重大影響。

報告指出，香港其實是大量非法象牙貿易的中轉站，由二OOO年到二O一三年，香港海關截獲的非法象牙有三十三噸之多，這龐大數量使香港成為全球走私象牙檢獲量的第五位，不難想像，以香港每日進出港口貨物的吞吐量，受檢而被查獲的走私物品應屬小比例，實際能逃過法網的相信更為龐大。在二O一四年香港政府銷毀二十八噸截獲象牙，更是全球最大批，相等於一萬一千頭大象的象牙，而現存非洲大象的數目估計少於四十七萬頭。由此可見，香港在走私象牙貿易上的關鍵位置。與此同時，香港也是全球象牙製品最大的零售市場。

早在一九八九年，《頻危野生動植物種國際貿易公約》通過，全球象牙貿易已被禁止，香港象牙貿易只限於早前已有的象牙存量。象牙貿易隨即大幅下降，盜獵情況也減少了。但在二OOO年以後，市場需求（尤其是亞洲市場）大幅增長，盜獵情況更為猖獗，有報導指由於經濟高速增長和文化因素，中國成了非法象牙的最大目的地，根據英國廣播公司中文網引述《泰晤士報》的一篇報導所述，在安哥拉的一個巨大的非法象牙市場中，中國客人是商販主要對象，在二O一二年有差不多二十六萬中國人在這類市場進行交易，十年間激增五百倍有多。而作為中國主要門戶的香港，其角色可謂不言而喻。

在一九九O年上述公約也在香港生效，政府有責任監管象牙買賣，打擊走私。但報告卻揭示香港在監管上有七大漏洞，包括在香港能輕易得到非法象牙、非法象牙貿易可以合法象牙為遮掩、牌照制度漏洞、刑罰過輕和檢控不足，及只有八名督察負責巡查有關商戶等問題。當然筆者沒能力也無意在這裡深入探究這些評論，但明顯地香港是整個非法象牙貿易供銷鏈中的一個重要環節，如果能多走一步，精益求精，對保護瀕危的非洲大象肯定有重大意義。

教宗方濟各在《願祢受讚頌》通諭中，也多次強調對受造物的尊重和對物種滅絕的痛惜：

•  這些生物不僅是可以利用的「資源」，其本身也具有價值……如果人的介入是為金融和消費主義效勞，就會令我們的地球不再富饒美麗，反而變得愈來愈局促而且暗淡。（34）

•  任何粗暴對待受造物的行為都是違反人性尊嚴。（92）

保護瀕危物種已是大勢所趨，早前習近平主席訪美時也與美國總統奧巴馬達成協議，除少數例外，兩國會全面停止象牙進出口貿易，雖然具體措施仍未清晰，評論也有很大保留，但始終是向前邁出一大步，希望香港也會不甘後人，為保護非洲大象作出重大貢獻。作為信友，對受造物更應負起「看守世界園圃的責任」，以各種方法加強保護牠們。

天主教正義和平委員會 www.hkjp.org