學習在淡定中展現熱情

我記得寄住於哥倫比亞Pereira一家庭內的期間，某天黃昏我在拍日落照時被鄰居Mauricio看到，他跟我聊起天來；後來獲邀請到他家裡喝咖啡，互相交流。Mauricio提到他五歲便開始玩單車，非常投入地玩，到現在三十多歲則在挑戰急速俯衝（downhill cycling）的玩法，近兩年開始參加比賽，獲得些許獎項。他說他是幸福的，從小便愛上一項至今仍叫他有激情的活動。然後他突然轉向我問道：「你呢？你對甚麼充滿熱情？會是教學嗎？」

聽到這種提問，我先是呆一呆，然後失笑，向Mauricio表示：「對不起，我們的文化是不講『熱情』的，我實在需要一點時間思索才能回應這難題。」我問自己，教學於我是甚麼，我的答案是工作，工作與熱情不同，前者比較理性務實，做起來不會心花怒放，而且談責任多於談享受。然後我回溯，人生裡我最快樂的時光，莫過於閱讀時，可是這靜態的活動似乎難以呈現熱情。在電光火石間，我腦海閃出兩年前在馬來西亞，半夜與友人攀登神山時，在四千米左右的高度被狂風吹拂，心跳在這種拉扯之間達至（估計有）每分鐘一百二十下，我那時覺得自己有點接近死亡，卻感覺死於當刻是無憾的，因為我正在幹我喜愛的事。Mauricio聽到我分享這個彷彿透露了我的熱情所在的經驗，就點頭表示有同感，他騎單車衝下坡是高度危險的玩意，每次都覺得刺激，而且萬一出意外也覺無遺憾。

以上的對話片段於我來說是異常深刻的，原因有二，一是跟出名熱情奔放的拉丁美洲人認真地談論「熱情」，是第一次，亦是不可多得的機會；二是這衝擊了我反思自己的人生態度，亦帶來了改變的可能。在旅途上不少來自西方國家的旅者，都會向我說笑（有時只是暗示）拉丁美洲人的熱情浪漫另一種說法就是「懂得溝女」，享受生活就是「懶惰」，活在當下就是「毫無計劃」。為了不受這種偏見影響，我嘗試用心觀察和誠心與本地人交流，發現這些笑話都有幾分真實，令我相信自己在拉丁美洲生活下去的話，需要相當「看得開」：不能執著甚麼。

若然拉美人佔的是一個「率性和活在當下」的極端，主流的香港人佔的就是「效率和規劃」的另一極端。身處拉美文化當中，這種分野給我特別深的感受，因為我喜歡事情得以控制的性格，受到了挑戰。我觀察到香港人容易挑剔，還過於拘謹，確然是端莊有禮兼做事又快又好，卻失了率性而為的天真；而且我們喜歡談時間管理和擬訂行事曆，總是記掛著下一次要怎樣做，下個月要如何過。可能因為社會給我們的恐嚇太多，要時時刻刻都居安思危，早早為未來籌劃，因而忘了活在當下，擁抱眼前人和享受生命每一刻的快樂。「放低未來活於現在」是我回港後嘗試改變的方向，不是甚麼都不計劃，而是重視當下的情緒和狀況，隨機遇、隨感受轉變和調整計劃。這就是我微調了的「執著」。

至於熱情，我仍在拿捏如何投入和享受。有趣的是，在這次長途旅程之前，我每天的行事曆都填得滿滿的，擁抱精采生活，相當熱情地生活；回港後我不願再如此忙碌，表面上似乎是對生活失去了熱情，實際上卻是我更專注於自己喜歡的事，例如運動、享受與家人相處和投入教學生活。步伐慢一點，似乎更能沉澱出生命的況味——這可能是上主希望我能享受的一份比較淡定的熱情吧。