【望聞問切】鉛水風波

近幾個月，香港發生史無前例的鉛水事件，一些公共屋邨被驗出食水含鉛後，有些私人屋苑也自行安排驗水，現在甚至連學校也受影響，筆者更目睹有些鄰居為自身安全起見，於是在進行驗水前，從商戶訂購辦公室用的大型蒸餾水，今天鉛水事件的影響範圍甚廣，成為了不少香港人的切身問題。

記得中學時上化學課，唸過元素表，鉛是其中一種化學元素，原子序號82，是一種有毒的重金屬。生活中，我們有機會從不同途徑接觸到鉛，例如污染的水、食物、空氣、泥土、商業產品、工業污染物等。

假如長期飲用含鉛量過高的水，有機會導致鉛中毒。鉛中毒（Lead Poisoning）分為兩種，急性（Acute）和慢性（Chronic），慢性鉛中毒較急性的常見。急性鉛中毒是由於身體在短時間內接觸過量的鉛而導致，慢性鉛中毒是指由於長時期反覆接觸低水平的鉛所致。

鉛中毒可影響身體不同的系統，出現不同的徵狀，同一的鉛水平，不同人接觸過後，例如成年人和小孩，出現的問題可以不同，其他影響因素包括源頭和接觸時間。

急性鉛中毒，可導致神經系統的徵狀，例如感覺異常、肌肉乏力、神經性痛楚。消化系統方面，可出現作嘔、嘔吐、腹痛、腹瀉、便秘、胃口下降和體重減輕，嚴重時可引致脫水和休克。另外，急性鉛中毒可引起溶血，導致貧血；也會對腎臟造成損傷。

慢性鉛中毒，可引致消化系統、神經系統和肌肉等徵狀，包括肚痛、作嘔、頭痛、睡眠障礙、集中力下降、記憶力障礙、疲倦、抑鬱、說話不清、四肢麻痺等。

孕婦容易受鉛影響，導致胎兒有機會早產，或出生體重低。此外，孩童的安全水平比成年人的低，因為孩子吸收鉛比成年人快，有機會影響孩子的正常發展，嚴重更可導致智能障礙。

要診斷鉛中毒，首先要問取病史，以及檢查是否出現鉛中毒的徵狀。血液的鉛水平是主要的實驗室診斷方法，另外，在顯微鏡下，鉛中毒患者的紅血球可出現形態的變化。

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