國際明愛特別會議

（綜合天美社╱天新社訊）國際明愛十一月四日在羅馬舉行特別會議，商討如何協作並加強天主教慈善組織應對伊波拉疫症，尤其在西非疫區。此前教宗方濟各亦呼籲國際社會加強合作，採取更有效措施對抗病毒。

教宗十月二十九日在梵蒂岡主持公開活動時提到疫情更為嚴峻，他呼籲教徒為病人、死難者、醫護及照顧染疫者的人道機構祈禱，並向他們表達團結之情。

與此同時，國際明愛顧問維蒂洛蒙席（R. Vitillo）稱，現時不僅要防治疫情，更須關顧數以千計健康的貧民，「他們未能得到其他疾病的護理，生命也因為今次危機已徹底翻轉」。

維蒂洛認為明愛急須加強與其他天主教機構合作；他們亦要探討如何幫助國際社會消除對西非國家人民、來自當地移民及疫區服務義工的恐懼及指責。

九月底，天主教救援組織、美國主教團海外救援服務及國際明愛宣布會投入逾一百五十萬美元對抗疫症。

維蒂洛蒙席表示，他們要在充斥恐懼及錯誤資訊之際，「告知人民有關伊波拉的真相」，這些真實信息可透過彌撒時發放，明愛及天主教機構亦會訓練修道人等，讓他們懂得如何跟教徒談論疫情。他們提供防範病毒的基本知識，包括洗手步驟、與患者保持三呎距離、不觸摸有病徵的人及避免觸碰死於伊波拉的屍體。

蒙席指對疫症無知衍生很多即時及長遠的社會問題，包括受感染或懷疑被傳染的人備受排斥、孤兒遭遺棄、神父探訪病人卻遭遇困難等，如有一曾感染後康復的女子遭鄰居禁止回家，直至堂區神父為她作證，又如一位九十歲老翁因有病徵而被家人拋棄。

維蒂洛關心疫情對災區經濟和青年生活的影響，他說教會為人民維持相應服務。在非洲利比里亞，不少政府和私人的衛生機構暫停服務之際，當地十六間天主教健康院當中，仍有十四間投入服務。

不少地方教會積極採取防疫措施，西非加納主教團便於十月三十一日發聲明，呼籲非洲足協延緩舉行來年一月十七日至二月八日的非洲國家盃。

世界衛生組織十月二十五日宣布，幾內亞、利比利亞、馬利、塞拉利昂、西班牙、美國，及早前的尼日利亞和塞內加爾已有逾萬宗確診、可能及懷疑個案；截至十月底已有逾四千九百名受感染者死亡，但有報導指真正數字可能高達一萬五千。