緬甸慶祝開教五百年

（天亞社訊）逾四千天主教徒於十一月二十一日抵達仰光，參加紀念天主教會紮根緬甸五百周年的三日慶典開幕禮。仰光總主教貌波（Charles Bo）在歡迎辭中，讚揚緬甸教會在困難時期的堅韌。

貌波總主教說，「雖然貧窮和迫害，甚至死亡侵襲著我們的人民，但絕對沒有使我們在信仰的見證前退縮」。「由血和淚摻合而成的信仰，把我們從緬甸的每一角落團結起來。」

緬甸在幾十年的軍人獨裁統治後，正為走向民主改革而奮鬥。教會這慶典正值緬甸歷史上的關鍵時期。

緬甸主教團行政秘書紐韋神父（Maurice Nyunt Wai）認為，在這過渡期，教會扮演著重要的角色。

他對天亞社說：「我們今日需要建設國家、締造和平及團結民族。教會必須成為弱小者的聲音，站在被邊緣化的群眾中間。」

政府改革最重要的部份是國內不同民族的武裝組織停火。然而，改革遭到很多民族間的持續暴力事件所破壞。

就在十一月十九日，緬甸軍隊轟炸靠近中國邊境的克欽地區的軍人訓練學校，殺死廿三名學員。這是發生在美國總統奧巴馬國事訪問後沒幾天，他曾警告說：「國家的改革進程是不可逆轉的。」

參加慶典的班茂教區教理導師包格瑙（Bauk Naw）是克欽族人，他說過去兩年，該國東北部發生斷斷續續的戰事，教會在援助流離失所的克欽族中起了關鍵作用。

出席開幕禮的印度孟買總主教格拉西亞斯樞機（Oswald Gracias）代表教宗方濟各，向緬甸人民傳達了佳音與關懷。

格拉西亞斯樞機說：「今天不僅僅是個喜樂和歡慶的日子，也是時候反省我們能做甚麼和不能做甚麼，我們還可為福音獻出多少，以及我們如何轉變社會和更完善的服務緬甸人民。」

貌波總主教期盼教宗明年能訪問緬甸，視之為關注亞洲的一部份。教宗今年八月曾訪問南韓，明年一月將牧訪斯里蘭卡和菲律賓。

緬甸以佛教為主，基督宗教仍是少數。據有待辯證的人口普查顯示，在這個擁有五千多萬人口的國家中，天主教徒大約佔七十五萬人。

貌波總主教對天亞社說：「現在緬甸正向其它國家派遣司鐸和修道人。這裡目前有三百位準備做神父的修生。最近幾年，教會也看到了非常大的發展，尤其是在農村。」