【靈修小品】與蛇弟兄的手足情

方濟會的官方名稱是「小兄弟會」，所以我們靈修的核心價值，就是用來實踐「小」的微末心以及成為穹蒼眾生「弟兄」的手足情。貧道往往在被問及方濟會的精神時， 都會提及方濟如何以微末心及手足情，來感化兇猛野蠻大豺狼的馴狼記作為點題故事。記得有一回，我為一間中學的老師提供靈修培育， 在嘉道理農場負責了一次的方濟靈修「與受造物有約」的活動。

在講解的過程中， 我提到方濟如何向那原是仇敵的大豺狼，予以弟兄般的尊重，稱呼牠為「狼弟兄」，以及方濟如何說服村民同樣以微末心、手足情，去寬恕及接納這行惡的狼。伴同這個講解的環節是一首民謠，不少參加者都很是投入。

活動過後，就是親身體驗。嘉道理農場有不同的受造物，除了各式各樣的花草樹木等種植，還有許多飛禽走獸；負責自然教育的導師就引領我們的參加者，去深度學習及近距離觀賞各樣的動植物。下午的高峰，農場的職員端上一個大膠箱，說裡面有個神秘嘉賓，原來是一條被棄養的大蟒蛇。當我聽到是蛇的時候，我真的後退了兩步，因為我自小對蛇就有無名的恐懼。

話說小時候家住在港島鵝頸橋，鄰近灣仔，有許多賣蛇的「蛇王X」店舖。當我知道要路經這些地方時，我總會繞路而行，為了避免看到在店前擺放的一籠籠的活蛇。就算查字典時，每逢要查閱S字頭的單字，我會小心翼翼，以免看到SNAKE的那一頁，因為那裡有大半幅各類蛇的黑白插圖。

事隔多年， 雖然長大成人， 一直沒有減低對蛇的恐懼，直至那天在嘉道理農場：有一位老師參加者，問我當天早上我所分享關於方濟對豺狼的微末心、手足情，不是同樣可以應用在蛇身上嗎？我親口說過的話，現在居然落在我自己身上，要付諸實行。我才想起方濟教導我們要以身作則，生活是最好的講章。

我只好鼓起勇氣，如同方濟一樣，劃了一個十字聖號，就用手指尖，觸碰一下蛇身。那蛇弟兄，沒有絲毫反應，反而我覺得挺有趣， 冷冷的，有如魚一樣。大蛇放回膠箱後，我走近定睛細看，又覺得沒有那麼嘔心，認出天主的創造原來有其一定的美。

翌年， 又是在嘉道理農場的「與受造物有約」活動，又是早上講馴狼記，下午去觀賞大蟒蛇；這一次我嘗試用雙手抱起蟒蛇，多年的恐懼終於有所突破了！自此，我暗自打算自己飼養一條蛇，好能下次講論馴狼記時，可以派上用場， 不用老遠跑到嘉道理農場了。

兩年後，自身就喜愛各樣爬蟲類的聖公會池嘉邦牧師，邀請我到他們教區宣講四旬期道理。及後， 他贈送了我一條粟米蛇作紀念。不過，飼養動物不是我個人的事，我要考慮到弟兄團體的感受。在院務會議中，我把蛇弟兄的事拿出來討論，結果弟兄們最終都同意及支持我把這條淺咖啡色的粟米蛇，放在我自己的房間中飼養。故此，我現在都會邀請蛇弟兄，陪伴我去宣講微末心、手足情之餘，同時也見證我那恐懼被造物主的愛及方濟馴服了。

• 本欄作者：伍維烈、何家怡、梁偉才、梁達材、麥琬淑、譚永明和黄漱芳輪流執筆。