英國宗教領袖呼籲國會

（綜合天美社╱梵蒂岡電台訊）英國天主教會聯同多個宗教團體發表公開信，指出國會若通過法案容許絕症患者由他人協助結束生命，將會犯下嚴重錯誤。

英國上議院於七月十八日就上述法案展開辯論，研究是否准許醫生在另外兩位醫生確診下，為活不過六個月且意識清醒的絕症患者注射致命藥劑。

英國天主教西敏寺總主教尼科爾斯（V. Nichols）、聖公會坎特伯雷大主教韋爾比（J. Welby）聯同二十一位宗教領袖，包括基督教、猶太教、伊斯蘭教、印度教、佛教及錫克教等，於七月十六日聯署公開信反對該項輔助病人自殺的議案，指這是允許醫生去斷定某些人「毫無價值」，無異於把絕症病人推向絕境，然而他們所需要的是愛與支持。

公開信指出，「這不是一條步向憐憫和關愛社會的道路」，並指法案會侵蝕社會上尊重並關心所有人的固有價值觀。

英格蘭及威爾斯主教團鼓勵教徒去信政客反對法案，當地有主教發表牧函譴責法案，樸次茅斯主教伊根（P. Egan）則於七月十七日、法案辯論前夕開放教區聖堂作朝拜聖體及祈禱，期望法案不能通過。

聖公會坎特伯雷大主教韋爾比表明這法案「危險」，因這迫使病人、傷殘者及長者「不要成為其他人的負擔」。

當地醫生費爾南德斯（C. Fernandes）指出，據英國皇家全科醫學院的調查，八成醫生反對這項法案──醫生應盡可能選擇以陪伴方式照顧患者，而非提早結束他們的生命。

他說從沒有病人要求他幫助結束生命，卻有更多人要求在家進行治療或提供止痛藥。 

聖公會三主教支持法案

不過，另有三位聖公會主教卻支持法案。諾貝爾和平獎得主、南非聖公會榮休大主教杜圖（D. Tutu）於七月十三日在一份英國報紙指出：「我尊重生命的尊嚴，但並非不惜任何代價。」他不諱言其取態會令很多人失望。

前坎特伯雷大主教凱里（G. Carey）及白金漢主教威爾遜（A. Wilson）也支持法案，凱里於十一日在報章撰文，稱他不認同英國聖公會總議會反對輔助自殺的決定，指病人根本無需要受苦。

威爾遜是當地首名贊成醫生可輔助絕症病者自殺的在任聖公會主教。

若上述法案於上議院通過，今年稍後將會送交下議院，讓議員表決。英國一九六一年通過的《自殺法》規定，協助自殺者最高可判囚十四年。