教宗祝賀烏克蘭國慶

（綜合天美社 ／梵蒂岡電台 ／天新社訊）教宗方濟各於八月二十四日烏克蘭國慶日為該國和平安定祈禱， 期望緊張局勢得到紓緩。

教宗主持公開活動時說：「我特別想到可愛的烏克蘭， 今天是該國的國慶日；我念及這國家的所有子女，想到他們對和平與安定的渴望受到緊張與衝突局勢的威脅，這局勢絲毫沒有減弱跡象，為平民帶來無盡痛苦。」

他把烏克蘭托付於主耶穌和聖母手中，又籲請信眾為該國的遇難者、其親屬及受苦的人祈禱。他表示收到一封寄自烏克蘭主教的信， 信中提到當地人所面臨的深重苦難。

烏克蘭天主教的拉丁禮莫總主教（M. Mokrzycki） 及希臘禮舍夫丘克大總主教（S. Shevchuk）同於國慶日發聲明，促請該國人民為當地和平穩定祈禱。

莫總主教指現在的緊張局面是起於烏國人民缺乏共識，以及鄰國俄羅斯的侵佔行動。

舍夫丘克稱，在遭俄羅斯侵吞的克里米亞，伊斯蘭教徒和天主教徒及猶太團體等均遭受針對及歧視，在暴力浪潮中備受威脅。

他勉勵該國人民鞏固「自由」這份由祖先所爭取、得來不易的禮物，也要不惜犧牲去保護。

對於正教會莫斯科與全俄羅斯宗主教基利爾（K i r i l l）八月十四日致函正教會內的宗主教及領導人， 並於十八日送予聯合國、歐洲理事會及歐洲安全與合作組織，指稱烏克蘭天主教會及神父煽動教徒仇視及暴力對待與莫斯科有聯繫的正教會信徒，舍夫丘克總主教八月二十一日寫信予世界主教團及各地政治領袖予以反駁，稱烏克蘭東部緊張局勢實源於「外國所支持的不穩定、分裂及恐怖主義行動」。

另一方面， 烏克蘭明愛及其他人道組織於八月中開會商討兩項大挑戰，其一是在秋冬兩季為數以千計的流徙者安排避難所，其二是避開武裝攻擊去運送救援物資。

而在一些由烏克蘭重奪的城市，明愛及其他組織致力重建工作，特別是為居民重修被炮火毀壞的家園。

烏克蘭政府與武裝份子在烏克蘭東部的衝突持續， 截至八月十五日，聯合國指當地自四月中至今已造成逾二千人死亡、五千人傷及超過十五萬人流徙。