【明愛】園藝治療與情緒健康

很多人會問甚麼是園藝治療？有別於一般園藝活動，園藝治療是以人為本，以植物為介入媒體，利用植物、園藝與人的親密關係，訂立目標及設計活動，從而令參加者獲得治療與達致復康效果。

植物是有生命的，有其生命週期，能夠在服務對象悉心照料下成長，為服務對象的生活添上意義，以植物生命力影響生命。在園藝治療活動中，很著重參與過程，給予參與者親身體驗和反思機會。在過往的園藝治療家長小組中，有家長組員分享照顧管教孩子尤如種植一樣，要細心留意植物特性，給予其所需的陽光、水分、肥料。但有時植物生長情況未必如己所願，便要自我調適期望。在園藝治療夫婦小組中，一生一世的婚姻關係，需要多認識及明白對方的性格和需要，不斷悉心培育，就如栽種植物般，澆灌有時，施肥有時，才能茁壯成長。

在單親小組中，單親婦女將香草植物帶回家種植，並學習把香草用於日常烹調中。組員很開心地分享子女在家一同參與種植，並會提醒母親留意植物所需，對於母親的香草料理更是欣賞。曾有位母親指她的十六歲兒子已很久未有讚賞其廚藝，把她用香草烹調的食物全部吃光；這對於母親而言，有著很大的鼓舞，拉近了家人之間的距離。在一次學習種植莧菜的活動中，種子培育出許多幼苗來，在「桑苗」的時候，必須要拔走一些幼苗以令其他成長得更好，但往往心裡都會不捨得，就是在這個時候要學懂放下，因為不放下，其他幼苗都難以生長，這好像人生有時候是需要作出取捨的。這些體驗和反思，都是從園藝治療中啟發的。

園藝治療活動不單只有種植，更可將盆栽變化過來，以阡插及分株植物組合成盆栽，還有各式的園藝創作活動，如陶盆彩繪畫、製作乾花、插乾花盆栽、壓花書簽及壓花畫架製作、葉拓染印畫製作等。在過程中讓自己平靜下來，品嘗一下香花茶，聆聽心聲，對調整身心有很大幫助。鼓勵你也嘗試這綠色生活的趣味，為自己締造這片「心靈綠州」﹗

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