獨立與依賴

德國人的獨立可能大家都已久聞，但事實上他們有多獨立？讓我舉數個例子。

一家德國人到餐廳進餐，大家會選擇自己喜歡的餸菜。餸菜端來後，大家會進食各自所選擇的，父母不會切東切西分給子女，即使夫妻也很少會在枱上分享。

工作方面，上司會把工作好好規劃，再分給不同的同事，同事獨立地完成自己崗位的工作。不同同事的職能很少重複，工作亦不需要共同完成。

在我住的小鎮，居民都比較年長，大部份街上碰到的女士都已進入花甲之年， 即使他們行動不便或身體有任何毛病，都會每天推着小輪椅車（Rollator），走到街上買餸與街坊一起打牙骹； 走得慢，也要自己走。

在醫院工作時，也屢次碰到以上的文化差異。有次我在類風濕關節科工作，有名女士骨骼變形得很嚴重， 必須坐輪椅。我原希望把她推到下一層的病房抽血，但她一口拒絕，說自己能自行到下一層；結果原本五分鐘的路程，她花了三十分鐘自行推輪椅，坐電梯到下一層抽血，連報告也一併自行帶回病房。

還有數次在腸胃科工作時，病人經過結腸造口手術（colostomy）後，在腸的出口會有個造口，並連接造口袋把糞便收集。這我在香港已認識過，家人很多時會把他們視為長期病患者， 但在德國他們可繼續工作、游泳、行山……也許有少許不方便，但不會影響日常生活。

九十六歲年老體弱的老婆婆即使行動不便，也會努力每天自己如廁洗澡，拿起刀叉進食更是少不免。 

在西方人眼中，亞洲人比較依賴；在亞洲人眼中， 西方人則比較個人主義化。

在香港，女孩子會牽着手去逛街， 或一起打機看漫畫，一家人到餐廳會點不同的餸菜，務求每樣大家都能分享嘗試。為德國的朋友， 他們會感到很奇怪，甚至認為這是沒有禮貌。

如果從我們的角度去理解他們獨立的行徑，絕對不公平，其獨立的背後一定有其思想文化推進，是從小在家中訓練出來的結果。德國的小孩子，一歲多學懂行路就與爸媽一起到公園散步； 兩歲多學懂進食，就會與爸媽一起到餐廳；三歲多學懂遊玩，就會自行在家中與兄弟姊妹玩耍。

他們獨立背後的哲學思想，代表人必須為自己的生命負責。你選擇甚麼食物， 代表是你喜歡的，必須把它吃掉；你選擇甚麼玩具，代表它是你喜歡的，因此你會有慾望去玩；長大後你選擇甚麼學科甚麼職業，都是個人獨立決定，而你必須對自己的選擇負上責任。

而亞洲人的依賴性， 源於我們很多時會把責任交託予一整個團體。小孩子不進食，父母教育不好；學生學業不好，是老師或學校教育不好；成年事業不好，是由於公司管理或社會制度欠佳。

德國的孩子十八歲便離家，獨立生活，自我安排工作伴侶人生；長於香港的我們，不到結婚也難以離家。

世界上沒有完美的教育，沒有完美的哲學及完美的制度。人單獨不好， 但也不能過份依賴； 要獨立（independent）還是依賴（interdependent）？如何在依賴中能保持獨立？這值得三思。

•寄自德國埃森