【牧者之歌】病中札記（二）

平時健康，且大家忙碌生計，未必會常常記掛某某親戚朋友，一旦聽聞對方生病，同情愛心悠然而生，我入院前兩星期的主日，便在堂區報告向信友作出交待。「關神父由本月廿二日起休假十天。休假地點：聖保祿醫院。主要活動：接受更換左膝關節手術。兩點要求：（一）請代禱；（二）勿探訪。」這則報告果然生效，感謝堂區教友的關愛合作，來探病的人並不多。然而活在互聯網發達的年代，根本沒有私隱可言；其後果是不少親戚好友和家人都在百忙中抽空來慰問支持，深深感激他們⋯⋯ 

寫到這兒，有讀者可能會問： 「除了西醫骨科，你可曾考慮過其他治療方法？比方我們中醫的針灸、穴位推拿，西方的脊醫等？」答案是肯定的。差不多全都做了，而且是幾位很要好的教友朋友中西協助。非常感謝他╱她們付出的時間及努力。坦白說，在「紓緩」層面上十分奏效，然而變了形（O型腳）的腿，已無法回復原貌，必須借助外科矯形手術。

「年齡」是骨骼關節大敵人， 除了外在因素磨損，退化也是一個主要原因。主診醫生說我這年齡最適合做手術—— 太年輕，除非迫不得已，且無謂到年老再挨一刀；太年長，增加手術風險。事關到目前為止，鈦合金的關節頂多用上二十年；不過我深信「永不磨損型」遲早面世，造福人類。

回顧我們的母親輩最容易患上這個病，原因是上世紀初中葉，醫學不夠發達，生孩子後鈣質流失嚴重，在缺乏普通常識的情況下，母親們進補不夠或不當已埋下伏線⋯⋯ 

現今不少老人家身軀變傴，如家母腰骨有事，結果人也矮短了；還好雙足仍有力，行起路來還可以。有次她竟然幽默地「寸」（含諷刺成份） 我：「你阿媽已經百歲，行路還快過你 ！」苦笑是最佳回應⋯⋯今天大家對這問題愈來愈醒覺，倒是社會進步和長者的福氣，不過延伸下來的「人口老化」亦困擾大家，不是不想孝順，倒是有心無力，平心而論，香港一般家庭根本沒法照顧需要護理安老的家人。有錢人家困難不大，但平民老百姓可苦了⋯⋯ 

輪候入住「可以自己照顧自己」的安老院已經難，申請包括護理服務的更是難上加難，與中「六合彩」般幸運無異。其實除了硬件，人手更是告急。釐訂最低工資符合社會正義， 我絕無異議；不過亦引發人性求安逸、怕辛苦的情緒。今天公私營安老院請不到足夠員工，理由很簡單，同酬不同工一定出現比較；我又不是聖德蘭修女，沒有這麼大的愛心。須知安老服務工作屬「厭惡」性行業，唯有「重賞」之下「才」有勇夫（未必）！政府要資助這方面的薪酬津貼差額，安老院舍才能全面投入服務， 吸引人才入行。

目前我們的好友「安貧小姊妹」便遇上困難，有宿位，但工作人手數目不達社署的要求，平白犧牲不少苦候良久的長者⋯⋯順帶一提，請多多支持她們！