【社論】教宗方濟各就職五周年 重視牧民 體現慈悲

本年三月十三日是方濟各當選教宗五周年。五年來，他為天主教會帶來新氣象，包括以言以行關懷貧窮弱小者，致力推動和平，為教內外人士留下深刻印象。

最為令人印象難忘的是，他強調教會必須「走出去」關愛窮人，實踐社會訓導。

教宗的作風令人耳目一新，他上任後不久便提出連串內部改革，特別是下放教廷權力，提高梵蒂岡財政管理的透明度，精簡教廷架構，期望教會能成為以人為本的僕人教會。幾年來，他確實遇到不少阻力，但仍堅守改革方針。

國際輿論亦關注到，教宗方濟各致力維護人性尊嚴，由難民、移民、露宿者，到入不敷支的貧窮人士和受暴力對待的男女等，都是他再三表達關懷的對象。他曾向歐盟說，「不可讓地中海成為一個偌大墳場」。他呼籲羅馬的教友家庭以身作則，支援難民家庭， 好讓他們過新生活。事實上，他長期接觸平民百姓和低下階層的經驗，令他對貧困受苦者更能感同身受，亦讓對方感到受尊重和接納。他更於任內訂立「世界窮人日」和「慈悲禧年」，分享慈悲信息。

至於在婚姻、性別等議題上，外界時有批評教會傳統保守。然而，教宗在緊守信理的情況下，從牧民角度照顧有關人士的需要， 如讓當地主教分辨是否讓個別離婚再婚教友領聖體，對尋求天主的同性戀者不加以判斷，又研究女執事的可能，得到不少教內外人士的肯定。可見他重視牧民照顧多於教義爭論，強調慈悲和寬恕，視教會為帶來治療心靈創傷的地方。

教宗也曾遇上批評的聲音。他的《愛的喜樂》宗座勸諭，一方面引發了不少神學家和教友討論，但亦有秉持傳統的人士不認同內裡開放的做法，更有神職人員提出質疑。此外，他就教會內性侵犯兒童問題成立了保護兒童的委員會，但進展緩慢，兩名受害人成員更辭職，直至最近教宗才重新委任成員，希望有新進展，改正過往教會領導層犯下的過錯。

教宗關注地球生態和氣候變化，二○一五年發表了《願祢受讚頌》通諭，提出生態皈依的概念，這亦是為了下一代的未來。

生活在香港的我們，亦留意到教宗方濟各多次提出期望訪問中國。至於近日傳出中梵雙方正磋商主教任命的安排，亦教我們關心。我們相信教宗的善意，希望他以一貫關心弱小者的慈悲心，多聆聽各方的意見和憂慮，作出明智的決定。佘山聖母，為我等祈。