【社論】與中國青年一起祈禱

每年五月，中國天主教徒傳統上會到聖母朝聖地祈禱。五月二十四日聖母進教之佑紀念日，亦是教宗本篤十六世在二○○七年致中國教會《信函》中訂立的為在中國之教會祈禱日，是普世教會「與中國的教會聯合在一起的時機」（《信函》，19）。

近年，內地多個省市出現教會被打壓事件，包括強行拆除教堂十字架甚至搗毀主教墳墓，仍然有主教被捕後下落不明， 地下團體神職人員被迫登記及查封祈禱所等。

連月又傳出河南及其他省份，禁止青少年進入聖堂及參與宗教活動。這都反映內地有進一步收緊宗教自由的跡象。

中國教會處於困境，青少年教徒及修道人的培育受到威脅。

現今的中國青少年面對不少挑戰，需要教會的關懷。孩子不僅是教會的希望， 也是社會的未來。

在三月，羅馬舉行世界主教代表會議前會議上，一位來自華北的年輕修女向教宗方濟各提問，年輕的獻身生活者如何平衡文化培育和靈修生活，以抗衡物質主義社會。教宗指要保護修道人的成長，並且與不尋求天主、只貪婪物質財富的生活進行對話。在此社會背景下，有志修道的青年更需要懂得辨別召叫。

中國教會進教的模式，由過去農村集體信教的優勢，逐漸轉為城市個人慕道入教，教會需要「提供一個扎實和深入的基督徒培育」。（《信函》，16）今年內地新領洗的青年中，有些表示是經過尋求信仰的歷程，明白信仰身份可能會帶來就業或其他麻煩，但是他們願意領洗成為天主教徒並傳播福音。他們亦知道現正處於受限制的宗教狀況，面對排斥天主的無神論者以至世俗物質主義；但這反而促使他們不斷學習，加深認識天主。

很多中國青年都從牧者及培育者身上得到慰藉，迷惘中有人指導、聆聽和陪伴，這更觸動一些青年願意去放棄工作而全部時間為教會服務，無奈教會資源匱乏而未能發展這些職務。

香港的信徒，除了為中國教會祈禱外，還可以透過與內地教會的交流，增進彼此了解和支持。近年，中梵交談，盼能改善宗教信仰環境，並促進中國教會與普世教會共融合一。

願信仰自由在此神州大地上，能常獲得支持和受到尊重。佘山聖母，請為在中國的教會祈禱，仁慈之母，請為我們祈求。