聖小德蘭與中國

十月一日是中華人民共和國的國慶。同日，普世教會過小德蘭修女的紀念日，對我們生於傳教區的信徒來說， 它又是慶日。這兩個大日子的碰頭好像偶然，但實際卻非如此：在梵二禮儀改革前，聖女的節日是十月三日。

今天早上彌撒中，兩個節日的相逢使我突然憶起了一件具有深長意義而為極少人知道的軼事。聖女小德蘭身不出道牆而為傳教士主保，固然由於她為傳教事業祈禱及作犠牲奉獻所致，但主要原因是她收納了兩個在中國滿州地區傳教的法籍神父作她的「結拜弟弟」。她不但為他兩人特別祈禱，而且經常跟他們通信。雙方往返的信件都有豐富的內容，不是泛泛的寒暄問候而已。兩位傳教士寫的是有關傳教的問題和身處的社會狀況；聖女小德蘭則給以鼓勵、安慰和有用的建議。由此可見我們的傳教主保早已認識中國和對中國情有所鍾了。

這裡我們得澄清一下：身為隱修院修女本來不可以跟「外人」經常作書信往來的。德蘭修女是獲得了院長破格准許才可以這樣做。其時的院長正好是從小就很了解她的胞姊！

聖女跟她的兩位結拜弟弟往來的書信可說是相當寳貴的資料，既可作小德蘭傳記的插曲，也可作中國傳教史的補篇。我曾見這些書信被收集成兩小冊，由一間德國的天主教出版社出版，希望有日有人把它們譯出以饗我國同胞！