【社論】悼念楊主教 也為教區祈禱

教區主教楊鳴章一月三日安息主懷， 享年七十三歲。消息公布後，眾多教會人士都感到錯愕和傷痛。

楊主教服務香港明愛（特別是教育工作）多年後，二○○九年接受委派為教區副主教，一四年更獲教宗任命為三位輔理主教之一，至一七年履任香港教區主教。

楊主教出任教區主教一年零五個月，他於上任四個月後隨即宣布新禮儀年開始為「青年年」；於不少青少年活動， 他都樂於參與。尤有甚者，他不想此牧民方向和工作一年轉眼即過，於早前便決定把青年年延續一年。其實，楊主教關顧青年牧民的心，可見於二○ 一七年他履任教區主教的祈福彌撒講道之中。

除此以外，他亦很關心長者和社會上的老齡化趨勢。他訂出延續的青年年的主題為「實踐、信仰、青年」，期望與青年一起，在深化信仰的同時，更能身體力行把信仰關愛之情帶給社區中的長者和有需要人士中。

在青年工作以外，楊主教亦非常關心教會的社會服務，在普世教會層面，他是宗座一心委員會成員。在多次公開場合中，楊主教都呼籲各方關心基層人士，希望教會團體能服務弱小，而他服務多年的香港明愛，便特別關注社會上最微末、弱小和失落的一群。

剛過去的十二月廿五日凌晨聖誕節子夜彌撒，也成為了楊主教最後一次的公開活動。他在講道中，提到要關心中國內地的教會團體，因為他們備受迫害，亦再次提醒信眾，在社會追求物質發展的同時，要關懷近人的心靈，對有需要的人不能無動於衷。

教區失去主教，至一月五日，湯漢樞機獲委出任天主教香港教區的「宗座署理」（Apostolic Administrator）負責在教區主教出缺期間，治理本港教區，直至上述宗座部門另行通知。

香港教區從七十年代至今 ，在教區主教任命上交接順利；如今教區未獲助理主教，正權主教便離世，不少教友都感突然，亦希望教宗盡快任命合適牧者。

陳日君和湯漢兩位樞機已分別指出，委任宗座署理乎合教會法，在目前情況下亦有利教務運作。

在這過渡期內，聖座方面能有更多時間與空間物色下一任主教。在擔憂與揣測的背後，某程度是信徒關心教會，並寄望在當前的政治氣候下教會免受世俗干預。此刻，我們要在主內團結一起，繼續服務教會，並且為愛德與正義作見證，讓人看到教會對香港的關懷。

也因此，我們在悼念楊主教的同時，也要為整個教區、宗座署理湯漢樞機，以及教宗物色下任主教一事祈禱， 求聖神護佑。

無論情況看似困難，內心或有不安，上主必與我們同在。