【義筆容辭】在白髮老人前 應起立

香港特區政府聲稱為解決我們常在街頭見到傴僂老人在街頭拾荒，曲著身子在大街小巷拾紙皮變賣，收集半天，連一餐午餐都買不到，在香港富裕社會中竟不罕有地出現這境況，實在令人心痛。

四月二日的立法會公聽會上， 一名六十七歲的拾荒婆婆（人稱黃婆）向勞工及福利局局長羅致光吐苦水，稱近年「搵咗十份工無一份有人請」，但原在社工系教學的羅局長卻回應一句「可以搵勞工處協助就業」，黃婆立即忍不住流淚，試問誰會願意拾荒半天只有十元八塊？其實只是沒有選擇下的工作。

黃婆的淚道盡了香港長者的辛酸，勞碌半生，社會卻不能保障他們過一個有尊嚴的晚年。

聖經說「如有人不照顧自己的戚族，尤其不照顧自己的家人，即是背棄信德，比不信的人更壞。」（弟前五8） 

可惜，政府卻沒有在制度上照顧香港的家人。政府早年否決實行全民退保，只用三級制的長者生活津貼，令留有不多「棺材本」的長者難以獲得援助，許多長者，只能獲每月千多元的「生果金」

。在這背景下，政府竟然在去年提出將長者綜援申請年齡由六十歲提升至六十五歲，令本身已窮得要申領綜援的長者，要多等五年才可申請較高額的長者綜援。面對社會壓力，特首卻說， 「我都超過六十歲，今日仲係每日十多個鐘頭咁做嘢」，特首這句說話令人覺得多冷酷！貧窮長者的體力勞動工作又怎能和特首工作相比呢？基層人士大多只能做體力勞動工作，到年老時身體多有勞損， 特首的話顯示了無情，也有無知。

長者生活難， 患長期病的長者和其家人更困難。早前轟動社會的「黃伯殺妻案」，反映了雙老的照顧問題。二○ 一七年中，當時八十歲的老翁黃伯，因照顧壓力、因不忍妻子受苦，親手肋死七十六歲因中風癱瘓妻子性命，本來他亦已寫下遺書，與妻子共赴黃泉，後來希望公眾會關注到雙老照顧問題，主動向警方自首，其後承認誤殺罪。事件公開後，許多人討論「安樂死」的問題，這不是轉移視線嗎？如果長者都可以安享晚年，誰會希望早點了結生命？黃伯說「呢啲係社會問題，係窮人必定要行嘅路⋯⋯要有多啲叻人帶我哋蠢人行。最緊要幫我哋啲蠢窮人， 多啲選擇， 多啲路就少好多悲劇。」

黃伯的心聲是給香港社會警鐘，如果香港的長者有安老的選擇，哪會有悲劇發生？ 

聖詠集說「在我年老時， 求你不要拋棄我， 在我氣力衰弱時， 不要遠離我。」（ 詠七一9）讓我們在經文中默想， 提醒我們對長者應盡照顧的責任，不止是對家中的長者，也是對社會上的其他長者。

「在白髮老人前，應起立； 對老年人要尊敬，應敬畏你的天主：我是上主。」（肋十九32 ） 

•香港天主教正義和平委員會 www.hkjp.org