伊拉克樞機致函教宗 強調當地是殉道者教會

（綜合梵蒂岡新聞訊） 天主教加色丁禮教會八月中在伊拉克庫爾德斯坦埃爾比勒郊區的宗主教府舉行教務會議，加色丁禮宗主教薩科樞機（Louis Raphael Sako） 藉此機會致函教宗方濟各， 強調當地教會是殉道者的教會。

薩科樞機在信中向教宗表達謝意，因為教宗「為伊拉克和該地區的基督徒和所有公民祈禱，對他們表以關懷」。

在這封信函中，宗主教提到，加色丁禮每個教區都有若干平信徒代表參加教務會議頭兩天的議程。薩科樞機指出，加色丁禮教會「雖然人數稀少，但她對普世教會和其他基督徒來說是個重要的記號」；它從起初就是一個傳教的教會，「傳揚福音，遠達中國，而且至今仍有許多殉道者；當地教會在歷史上始終是個殉道者的教會」。

此外，薩科宗主教也念及「每天受苦和喪生的穆斯林同胞」。

他表示：「我們期望， 我們共同蒙受的痛苦能成為一個更美好未來的希望標記。」

念及穆斯林同胞 期盼教宗到訪伊拉克

薩科宗主教最後向教宗寫道：「我們歡喜地接獲您來訪伊拉克的消息。你在我們當中的臨在是一大支持和鼓勵，在這種情況下尤其如此。我們迫不及待地等候你。」

二○一四年，伊拉克尼尼微平原逾十二萬名基督徒被迫逃離故鄉，避開極端份子襲擊；一六年起政府軍奪回尼尼微地區，流離失所的基督徒一七年起返鄉。天主教會領袖再次呼籲政府當局和國際社會重建那些遭受極端組織毀壞的村莊。

事實上，美國於二○○ 三年對伊拉克發動戰爭以前，當地至少有一百四十萬名基督徒，如今只剩下不到廿五萬名基督徒。

基督徒返回伊拉克 教會籲政府保障權利

在「援助有需要教會」基金會等機構的協助下，尼尼微平原基督徒村莊的重建工程持續推展。目前已有四成六的家庭回到故土，共計四萬多人。

尼尼微平原遭到損毀的一萬四千戶住宅中，約有六千七百戶重新建造。然而，摩蘇爾恢仍待復正常， 一四年在「伊斯蘭國」組織襲擊該城市以前，那裡曾有一萬五千名基督徒；如今只有數十人回家。

對此， 伊拉克卡蘭勒斯村的塔比特神父（P a o l o Thabit Mekko）指出：「我記得混亂至極的那段時光， 因為我們不知道會發生甚麼事。我們被驅逐離開，不得不逃到庫爾德斯坦避難三到四年。聖座萬民福音傳播部部長斐洛尼樞機曾擔任聖座駐伊拉克和約旦大使，他強調伊拉克務必在全國和國際層級提供給伊拉克宗教少數群體更多保障， 因為他們「有權利」留在國內生活。

樞機說： 「我相信， 現任加色丁禮宗主教正在尋求途徑，以確保所有權利都受到保障；這對當地文化和思維而言並不容易。然而， 這份保障全體基督徒自身權利的心願是合情合理的，因為權利遠超乎人們可能會認為的寬容或特許。每個人， 不論他屬於少數或是多數群體，都有權利在祖國生活， 並看到自己的公民自由和宗教自由獲得保障。」