南非修會會士 疫情下照顧無助移民

（梵蒂岡新聞訊）南非約翰內斯堡郊區的天主教聖帕特里克堂在新冠肺炎疫情下，援助當地三餐不繼的新移民。

近期每天有數百人在聖帕特里克堂前排隊，求救於負責該堂的斯卡拉布里尼修會會士，他們中不乏挨餓哭泣的兒童、無助的母親、成年人和年長者。當地政府並沒有給予新移民任何的幫助。

聖帕特里克堂的副本堂貝拉斯克斯神父（Pablo Velasquez）說，南非因新冠疫情停止社交和經濟活動，使該國窮人、移民和難民受到嚴重打擊。在極短的時間內，大量移民失去了工作，前來斯卡拉布里尼修會使徒服務處求助的人數飆升。貝拉斯克斯神父表示，情勢雖然艱難，會士仍然竭力伸出援手。

斯卡拉布里尼修會以服務移民為其主要的使命。貝拉斯克斯神父說， 聖帕特里克堂已經成為一無所有者求助的地方。該堂所在的地區有廿多個不同國家的移民團體，然而，「政府為受新冠肺炎影響的南非人民設立的援助方案並不包括移民」，因此，他們只得向聖帕特里克堂的神父求助。

這位副本堂神父說：「第一次有五百多人前來，明天還會有更多的人來到，因為消息傳開了。貧窮現象實在普遍。」

在政府的嚴格預防措施下，援助移民的工作更加難以進行。貝拉斯克斯神父的聖堂也不例外。但這些神父仍然以天主和教會的名義援助所有的人。然而，由於當地人害怕被傳染， 神父仍無法找到義工幫忙。

早前警察來到他們的堂區，貝拉斯克斯神父憶述當時的過程：「警察看到我們在援助窮人，便厲聲喝道： 『你們沒有當局的批准，必須關閉一切。』」神父指當時雖然他們違反規定，但不能見死不救。現在，該堂已經獲得援助窮人的許可，以天主教愛德機構聖雲先善會的名義，來繼續從事天主和教會拯救生命的工作。