【吾愛讀書】念念不忘，從前香港

這就是香港。旅遊書上稱她為「東方之珠」； 中文所謂「香港」， 字面之意， 即「芬芳之海港」。她那深刻之美態與風貌，她那人文風景之神韻，超脫語言， 已非筆墨所能形容。

著名的已故捷克繪本作家Miroslav Šašek （1916-1980），生於捷克斯洛伐克布拉格， 少年時為捷克報紙和兒童書籍繪畫插圖， 1947年移居巴黎並入讀法國美術學院。由1959年出版This is Paris開始，之後有This is Rome、This is London、This is New York City、This is Australia等合共十八冊繪本，在英國出版，其後翻譯成法、德、意、日等多國語言，成為風靡國際的童書。「This is」系列為世界各地留下美麗的風景，卻沒有替自己的故鄉布拉格繪製繪本。由於二次世界大戰時期納粹入侵，Šašek離開捷克後成為無國籍難民，到處旅居，無緣返國。他曾經在書信中向朋友坦言：「我真的很想為布拉格畫繪本。」可惜未能如願以償，但事實是他用圖畫如實地記錄了各地的歷史和文化。香港是Šašek筆下唯一的亞洲城市。今年，首度推出繁體中文版This is Hong Kong《從前，有個香港》。

60年代的香港，為英國殖民地，仍然是英聯邦一員，當年Šašek來香港短居數月，對香港的五光十色、地道文化都充滿好奇，有維多利亞城、山頂纜車、天星碼頭、大會堂、啟德國際機場、海鮮舫、人力車、寮屋、大排檔、米舖、菜檔、媽姐、美軍水手、灶君畫像、新界水牛、萬金油花園、長生店、山墳等等，一幕又一幕的畫面，既熟悉又陌生。在他眼中，街道的招牌、路牌、街市的價錢牌等都是奇異的圖畫符號，在1969年，他受訪時表示：「因為香港，所以我愛上香港。但由於語言障礙，為香港製作繪本真的非常艱難，我花了多個小時畫那些中文字，我試過用相機幫忙，但沒有用，有時我真的很想大聲尖叫！我要試 3 次、10 次、12 次才能畫好一幅畫！」

我們跟著Šašek坐上This is Hong Kong的時光機，較準時間回到60年代的香港，那些年，我們差點忘記的事：燈光璀璨的維多利亞港停滿了中式帆船； 啟德國際機場建在人口密集的九龍城；人力車是重要的交通工具之一；乘渡海小輪，只需花費一毫子港幣；有19份中文日報及10份中文晚報，還有三份英文報紙；香港人的日常服， 男的穿長衫，女的穿旗袍；家家戶戶的窗前都撐著長長的竹竿，用來晾衫；街市買來的豬肉、魚、菜等都用鹹水草扎起；小販用擔挑擔起絲綢、錦緞、鹹魚、魷魚乾在街頭叫賣； 小孩或婦女或老人家用孭帶背著小朋友去街市買餸；馬路交匯處有交通指導員站崗指揮交通；很多人住在山邊的寮屋區；米舖多過金舖；香港店舖的掌櫃通常使用算盤；有錢人家都愛僱用來自順德的女傭媽姐；有從未踏足過陸地的水上人一生都住在船上；新界仍有很多水牛…… 

當懷舊變成流行話題，歷史才不被磨滅。這位可愛的外國人，跟我們上了一節重要的香港歷史課，讓我們知道外國人是這樣理解香港的，給大家空間重新發現這個美麗的家。

「心存目識，念念不忘。」是Šašek書中最後的一句話。念念不忘……從前香港…… 

• 陳婉君，香港公教真理學會主編。

《從前，有個香港》
出版社 CUP出版 / 繪著 Miroslav Šašek / 譯者 黃愛華 出版日期 2020年7月 / 定價 HK$200 / ISBN 978-988-79699-4-5 

  
捐款支持公教報  http://kkp.org.hk/donation