教廷前拉丁文專家離世 服務四任教宗 一生貢獻拉丁文教育

（本報綜合報導）教廷拉丁文專家科士打神父（Reginald Thomas Foster）2020年聖誕日，在美國家鄉安息主懷，享年81歲，他生前服務教廷國務院近40年，出任四位教宗的拉丁文秘書，協助撰寫和翻譯拉丁文文稿。

科士打神父生前致力推廣拉丁文教育，強調即使在當今社會中，拉丁文仍是生活的語文，他希望先培養出學生對語文的興趣，才一步步去學習文法。

70年代初期開始，他在羅馬的宗座額我略大學任教超過30年，其建樹之一是開設了暑期密集課程。但由於多年來他都容許非註冊學生一起修讀學科，與大學當局關係變得緊張，最終於2006 年要離開大學，後來在恩人贊助下開辦了免費的拉丁課程。

科士打神父多年來亦替梵蒂岡電台英文部主持節目「Latin Lover」，介紹拉丁文詩歌和祈禱文之外，亦有論及文學和歷史，建築物上所刻的拉丁文，以至如何用上拉丁文去述說當代新辭滙和句子。此外，神父平易近人，慣常穿著一身工作服，游走羅馬不同教會機構和學府。

科士打神父1939年生於美國威斯康辛州，13 歲入小修院，1958年加入加爾默羅會發初願，60 年代他獲派往羅馬進修，66年晉鐸。 

1969年科士打神父放棄了博士課程，應教廷邀請加入國務院拉丁語文部，協助撰寫拉丁文文書，更成為當時教宗保祿六世的兩位主要拉丁文秘書之一，往後亦服務過若望保祿一世，若望保祿二世和本篤十六世，至2009年退休，後因養病而返回美國。

科士打神父熱愛拉丁文，他接受英國廣播公司訪問時，曾戲語教廷應該把當地兩小時的午睡小休時間，用來學習拉丁文。

返回美國後，科士打神父仍繼續拉丁文教育，包括出版多冊教科書。因著新型冠狀病毒疫情，神父所住安老院需要隔離，但他仍繼續在網上安排教學內容，去年12月初神父確診新冠肺炎，但離世前兩天仍與另一位合作編書的神父， 開展兩小時的電話會議，商量未來的出版安排。

科士打神父離世的消息傳出後，教宗方濟各亦為他撰寫悼文——一封拉丁文的唁辭。

圖︰0 1 衣著樸素的科士打神父生前服務教廷40年
         02 以拉丁文撰寫的羅馬彌撒經書

  
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