【醫牧心聲】醫院牧靈工作者的掙扎

「早晨，天主教牧靈部，我係趙姑娘。」

「趙姑娘，我爸爸昨日在家暈倒被送院，醫生要他留院檢查，想請你送聖體給他，可否安排神父為他做病人傅油？」

對醫院牧靈工作者來說，經常收到親友來電，要求牧靈部探訪。為病人送上關懷、聆聽病患及家屬的感受及需要，給病人送聖體以及安排神父施行聖事，使病人得到心靈上的支援等等……都是醫院牧靈工作的重要部份。

疫症前，醫院牧靈工作者收到轉介，便會馬上到病房，與病房工作人員表明來意後，可以自由地在床邊陪伴及關懷病人的靈性需要，探訪後也會聯絡家人及跟進個案。但在新型肺炎疫症下，這些工作已變得跟從前不一樣。

現在的醫院牧靈服務，需要病人或親友主動向病房的醫護提出申請。有關申請會交由院方，在既定的程序下通過批閱，每個個案審批的時間也不一樣，由數分鐘到長達半天也有。一般按病人的身體狀況，已受到死亡的威脅； 或者病者正處於靈性十分困擾的情況，成功申請的機會較高。不單在申請方面要符合醫院的要求，就是進入病房的牧靈工作者，也需要記錄在醫院的 “Essential Spiritual Services”， 簡稱 “ESS” 的指定名單內（醫院管理局沒有為此項服務提供中文翻譯名稱），才能提供牧靈服務。

因著這些限制，牧靈工作者只好等待病房通知審批結果，才能決定下一步的行動。這令牧靈同工的內在自由受到挑戰，需要調整心態去面對工作流程的變更。遇上一些個案申請不被批准時，例如醫護認為病人的情況「不危急」，牧靈同工便不能到床邊關心病人，雖然理性上是明白醫護防疫的考慮，但這樣確實令到病人的靈性需要被滯礙了。祈望醫護在防疫及全人照顧（包括身體、心理、社交及靈性） 兩方面取得平衡，為病人的治療帶來福祉。

有些同工因為未能「親身臨在」病人身邊，出現關懷上的缺失而感到自責，背負了不必要的包袱。同工需要學習接受目前探病的限制，但同時也可以嘗試突破以往接觸病人的方式，例如與病人以「視像」通話。當然，「視像」探訪未必能配合長者或病弱者的需要，但也聊勝於無。

現時親友到醫院探望病患，也受到一定程度的限制，故他們對病患者的掛慮所引致的焦急，是可以理解的。遇到親友得知探訪病者的申請，遭院方拒絕而感到不安時，牧靈同工也會聆聽及同理他們，讓親友得到抒發，燃起盼望。

在疫症仍未消除的今天，繼續為住院病人及其親友，提供心靈關顧服務，牧靈同工需要依持對上主的信靠，準備持續承受考驗，在災難中不要慌亂，靜待上主的照顧。（德二1-3） 

•  教區醫院牧民委員會

  
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