【吾愛讀書】聖召路上彼此扶持〔作者︰陳婉君〕

「讓我們一起為救靈魂而工作；我們只有今生一日的時間去拯救他們，去向主表明一點我們對祂的愛。我們今生的一日之後就是永恆； 那時，耶穌會百倍償還你為愛祂而捨棄的甜蜜而正當的享樂。」

本書譯者區華勝神父在耄耋之年仍潛心典籍，孳孳不倦，花了兩年時間，把信函一篇又一篇地翻譯成中文，就存疑之處或年月順序等，反覆推敲，多番琢磨，力求盡善盡美，務求把書信的真實用語和情境呈現出來。書信是由1896年6月至1897年9月約15個月期間，聖女小德肋撒在與世隔絕的聖衣會隱修院內，與兩位在外面世界為福傳而奮鬥的年輕神父頻繁通信；在天主的聖召下，見證著屬靈兄弟姊妹之間如何互相勉勵、彼此扶持，全心全意全靈祈求天主扶助他們，並一起完成聖召的工作。全書收集了聖女小德肋撒（St Therese of Lisieux）與兩位屬靈兄弟──亞多夫．盧蘭德（Adolphe Roulland）及毛利斯．庇理安（Maurice Bellière）之間的書信往來，這些書信反映了十九世紀神職人員、傳教士及修女等的實際生活，也記錄了他們在修道過程中的精神狀態和感受。

當時的盧蘭德神父被派到中國傳教，從他幾封書信中，以外國傳教士的視角看中國，反映當時的實況，如：在上海時，他看到人力車、人們用竹竿挑大包裹、形形色色拜神用的東西及非常刺鼻的魚等。在四川時，正值饑荒，禾稻卻因連月大雨而腐爛，三分之一的百姓要餓死。一個外教家庭剛殺了兩個小孩，因為家人無米去養活他們。院舍的神父把一名饑餓的孩子帶到修院裡照顧，也委派盧神父做他的教師。他對當地人充滿憐惜和愛，以文字活潑地描述給小德肋撒知道，讓他們為拯救靈魂的工作一起隔空祈禱，她回應：「我領會人生中最小的事都由天主照料。是祂給我們願望， 是祂完成我們的願望。」

至於庇理安提及自己曾過著「輕率」的生活，需要一位屬靈的姊妹扶助他持守品德之路。小德肋撒初時不願意接收第二位屬靈的兄弟，最後還是答允了。1896年4月初，小德肋撒首次有嚴重肺出血，與庇理安通信前已患上肺癆，不停地咳血，手已顫抖得難以提筆，當時她明言：「在我看來，能擺脫這可腐朽的軀體是多麼美好的事。」但她仍然堅強地安慰這位弟弟及支撐他的信仰：「祂早已寬恕了你的背信，現在只有你渴望達到成全的意願使祂的心暢快。」她經常提醒：「你的唯一財寶不是耶穌嗎？既然祂在天上，你的心就應留在那裡。」小德肋撒給他的最後一封信寫道：「我如今已準備好離開了。我已接到了往天堂的護照，是我可愛的父親為我預備的恩典。」她，已在天堂上與基督相遇。

小德肋撒在信件中透露了她對天主的愛，和天主在她身上所彰顯的恩典，她曾說：「天主的愛在最簡單的靈魂中表現出來，就像在最崇高的靈魂中表現出來的一樣。」小德肋撒忍受著極度的疼痛，在離世前夕，仍然奮力地拯救軟弱、迷茫和孤獨的靈魂，是天主愛的標誌。她臨終時說：「我已經到了不能再受苦的地步，因為所有的苦對我來說都是甜蜜的。」

•本專欄與「冷讀書」專欄輪流刊登

《聖女小德肋撒——與她兩位屬靈兄弟往來的書信》St. Thérèse of Lisieux: Letters to Her Spiritual Brothers 出版社香港公教真理學會/譯者 Norman Russell MA, PhD（法譯英）、區華勝神父（英譯中） /出版日期2022年7月/定價$88/ISBN978-988-8303-95-3

• 陳婉君，香港公教真理學會主編。