【社論】感謝各位海員

每年7月第二個主日，天主教海員宗會聯同其他基督宗派，慶祝「航海主日」，鼓勵教友為全球海員祈禱。雖然航海主日未有列於天主教會禮儀年曆裡，本地教會提供資訊，讓教友主動關心這些為口奔馳、離鄉別井、遠赴他鄉工作的海員。

根據國際航運公會和國際航運商會發表的《2021年海員勞動力報告》，全球有接近200萬名國際船員在7萬多艘商船工作。現時各國的新冠疫情反覆，但海員一如以往，堅守工作崗位，讓航運商業貿易得以持續，將貨物和燃料運送到世界各地，讓各家各戶得以在商店及超級市場購買日常生活中的必需品，這一切得來不易，有賴海員的勇敢付出。他們通常與僱主簽訂6個月至9個月的海上工作合約，即一年中至少有一半時間逗留海上，過著乏味與艱苦的生活，甘願與家人分隔，就是為了讓家人得享富足及穩定的生活。

天主教海員宗會在世界各地牧養海員，以福音的精神，照顧海員在身、心、靈各方面需要。超過半數海員來自發展中的國家，包括菲律賓、俄羅斯、烏克蘭、印尼，船員前往陌生的地方工作，許多時因工作環境欠佳或遭到船公司剝削，發生勞資糾紛，往往孤立無援而被逼逆來順受。在香港，天主教海員宗會聯同聖公會海員傳道會、丹麥海員教會和德國海員教會，一起牧養過境的海員。港口專職司鐸蘇偉楠神父（V.A. Arockiaswamy） 與教區的關仲華執事負責港口牧民工作，兩人把握機會，上船探望海員，聆聽他們的心聲，了解及關顧他們的切身需要，蘇神父亦為海員奉獻彌撒。

俗語云：「行船跑馬三分險」，其實，海上工作又豈止三分危險，船隻在茫茫大海航行，看不見盡頭，到處充滿未知和凶險，海員面對無常的天氣變化、與家人分離的孤獨寂寞，還要應付各種工作上的突發事情，心理壓力和精神壓力非常大。讓我們藉著「航海主日」，再次感謝這些在海上工作的兄弟姊妹，求主賜予他們信心和力量，迎難而上，「我賴加強我力量的那位，能應付一切。」（斐四13）