【義筆】酷熱天氣下的我們

今年6月3日，市區最高氣温約34度，「黃色工作暑熱警告」生效。中文大學會友樓正進行工程，一名66歲姓葉男工，在棚架替鋁窗唧膠時，懷疑中暑暈倒， 送院後證實死亡。7月中，一名62歲剪草工人，於黃大仙鳳德邨斑鳳樓2樓平台修剪植物，期間疑因天氣酷熱中暑，出現熱衰竭症狀，向同事表示感到不適後，便坐在平台小休，不料，休息時突然失去知覺暈倒，意外從2樓平台墮下。7月底，四名工人在啟德一個建築地盤地底水缸進行灌石屎工程時，疑因天氣炎熱，中暑感到不適，四名工人要送醫院治理，其中一人一度昏迷，治理後慶幸恢復清醒。

本港近日天氣酷熱，戶外工作者首當其衝， 容易出現中暑問題。勞工處今年5月15日推出黃、紅、黑3級的「工作暑熱警告」，原意是要提醒市民和僱主適時讓僱員休息，但成效為人詬病。勞工處雖然一方面宣傳《預防工作時中暑指引》但勞工處每年的《職業健康及安全統計數字》，卻發現統計當中並沒有「中暑」這一分類。《指引》對戶外工人的保障效用多寡，實在令人質疑。

在今年5月的新聞報道亦有指出：有地盤工友中暑死亡，即使死亡報告羅列事主死因包括橫紋肌溶解症、急性腎及肝衰竭、肺泡性出血等與中暑引發的併發症狀，與中暑死亡有直接關係，勞工處列為工傷跟進，然而，僱主堅拒承認兩者有關連，太太追討4年沒有結果，她還要照顧兩名不足5歲的兒子，沒有精力糾纏下去。而有些中暑死亡的死因報告，只是寫上猝死，心肌梗塞之類， 追討則更加無望。勞工處統計數字中沒有獨立中暑這項目，正是因為沒有確立的中暑工傷個案， 而需在戶外工作的工人，即使有《指引》，但保障有限，對上司的阻嚇力亦不足夠。

香港戶外工人的慘況，只是氣候暖化災害的億萬之一。2022年的全球大旱災中，有東非、南美、亞洲與澳大利亞局部地區。在2022年，持續高溫致使中國的河川乾枯，眾多湖泊乾涸見底。BBC當時也報道，受災最嚴重地區之一是非洲之角（Horn of Africa；東北非）。連續四個雨季滴水未降，這估計將對5,000萬人構成糧食安全風險。據《聯合國防治荒漠化公約》（UNCCD） 秘書處一份報告稱，非洲遭受旱災的頻次比任何一片大陸都要高。報告說，在2000年至2019間所發生的134場旱災中，70場發生在東非。

世界氣象組織（WMO）一連報告數個紀錄，根據初步數據，2023年7月第一週是有紀錄以來最熱的一週；6月是有紀錄以來最熱的6月。海洋也躲不過熱浪，5月和6月的全球海面溫度均創下歷史同期新高，南極海冰面積在6月達到有衛星觀測紀錄以來同期新低。

現今氣候異常最主要的原因，是由於人類燃燒煤炭、石油和天然氣等化石燃料，排放大量溫室氣體，阻止熱量從地球排出，造成全球暖化， 使地球平均溫度節節攀升。氣溫上升改變了天氣模式，使熱浪、野火、乾旱和大雨更加頻繁，影響範圍也更為廣泛。

教宗方濟各於今年的「照料受造界祈禱日」文告中，以「願正義與和平像川流不息的江河」為主題，要求世人為保護受造界邁出勇敢的步伐。教宗在文告中呼籲世人改變心態，和透過新的公共政策轉變，保護食水以及其他天然資源。

• 教區全人發展委員會