【社論】孩子是現在 也是未來

耶穌說：「你們讓小孩子來罷！不要阻止他們到我跟前來， 因為天國正是屬於這樣的人。」（瑪十九14）

2023年7月，在里斯本普世青年節舉行之前，由梵蒂岡媒體製作的第二期教宗網絡廣播中，一位九歲的孩子首次向教宗方濟各提出了世界兒童節的概念。不足一年，首個世界兒童節於5月25日至26日在羅馬的奧林匹克體育場和聖伯多祿廣場舉行，聚集了來自100個國家和地區的50,000名兒童，其中包括來自香港的代表團。

就著這次活動，教宗給孩子們發出信息，寫道：「你們是父母和家人喜樂的泉源，為整個教會和大家庭而言，也是如此，因為在教會中，我們每一個人都像是一條長鏈中的一環，互相連接，從過去延伸到未來，將整個世界覆蓋起來。」

聖詠提醒我們，「子女全是上主的賜予，胎兒也全是他的報酬。」（詠一二七3）兒童是祝福而非負擔。

面對離婚、墮胎、家庭分裂、衝突、移民、貧困、童工、虐待、資訊錯誤、社交媒體剝削和人口販運，今天的成年人和領導者如何對待兒童，仿如一面鏡子反映了他們的態度和行動。

孩童的純真、好奇心和信仰，在塑造我們的世界方面，影響深遠。我們必須考慮孩子們在成長過程中所處的社會、生態、情感和教育環境。他們將帶著甚麼喜悅或創傷走向未來？

救助兒童會的報告指出，2022年約有4億6,800萬兒童（即每6名兒童中，有超過1人）生活在衝突地區。聯合國兒童基金會（UNICEF）在2021年的報告中也指出，流離失所的兒童數目從1990-2000年大約2,400萬增加到2020年的3,600萬人，增幅達50%。

2024年，聯合國兒童基金會參與的全球應對糧食危機網絡報告估計，全球有3600萬名兒童嚴重營養不良，並指出加沙地帶和蘇丹的糧食安全急劇惡化，每五個兒童中就有一人嚴重營養不良。

今天，成年人和領導人應該緊記保持童真的重要性，並樹立良好的榜樣。這意味著要關注安全、優質教育、環境，還包括促進批判性思維、道德和倫理價值觀以及社會意識，以塑造一個充滿關懷和寬恕的社會。

教宗方濟各向兒童呼籲「男孩們和女孩們都動起來，建立一個和平的世界，在這裡我們都是兄弟姐妹，一個有未來的世界， 因為我們希望照顧我們周圍的環境。」

《小王子》的作者聖修伯里在書中寫道：「所有成年人曾經是小孩……但只有少數人記得這一點。」世界兒童日喚醒我們的記憶，並將這願景變為現實，培養明天的領袖。（SE）